Она была живой иллюстрацией ужаса. Ее лицо было искажено гримасой. Глаза крепко зажмурены, как будто открой их, она не вынесла бы того, что увидела. Вены на висках вздулись. Мускулы ее шеи были напряжены. Она корчилась от боли, и кричала, и внезапно замолкала, и снова принималась кричать. Ее пальцы впились в подлокотники кресла.
Доктор Инамури пытался успокоить ее и увести с края истерии, на котором она, казалось, так неосторожно балансировала.
Джоанна ответила ему, но не так быстро, как раньше. Она расслабилась, хотя и не совсем. Все еще находясь в гипнотическом сне, она немного передохнула. Время от времени ее руки взлетали с подлокотников вверх и рисовали в воздухе ничего не значащие узоры, прежде чем вернуться на место, как два падающих осенних листка. Иногда она что-то беспокойно бормотала себе.
Доктор Инамури и Алекс молчаливо ждали, когда она будет готова.
Алекс глянул в окно и ничего не увидел, кроме густой пелены снежных хлопьев, как в одноцветном калейдоскопе, в котором все стеклышки белые.
Наконец, доктор сказал:
— Джоанна, сейчас вы находитесь в комнате, насквозь пропахшей антисептиками и дезинфектиками. Запах стоит настолько сильный, что вы можете ощущать его на вкус. Вы привязаны к кровати. К вам подсоединены две капельницы.
Какое-то время Инамури продолжал в таком же духе, восстанавливая место, где она мысленно находилась, и ее настроение. Затем он сказал:
— Итак, лечение началось. Теперь я хочу, чтобы вы рассказали мне, что с вами происходит.
— Я парю очень высоко и все еще чувствую, как меня разъедает кислота.
— Что делает герр Доктор?
— Я не уверена.
— Что вы видите?
— Яркие цвета. Переливающиеся, пульсирующие цвета.
— Что еще вы видите?
— Больше ничего. Только цвета.
— Что вы слышите?
— Механическая рука. Он говорит. Очень далеко.
— Что он говорит?
— Слишком далеко. Я не могу разобрать слова.
— Он говорит с вами?
— Да. И иногда я отвечаю ему.
— Что вы говорите ему?
— Мой голос звучит так же далеко, как и его.
— Вы хотите сказать, что не знаете, что говорите?
— Я не могу разобрать свои слова...
— Не может быть...
— ...потому что я парю над собой на высоте в тысячу миль.
— ...Джоанна. Он, должно быть, говорит с вашим подсознанием...
— ...высоко, высоко над собой...
— ...и только ваше сознание парит вверху. Возможно, что ваше сознание не может слышать его, но ваше подсознание слышит ясно. Я хочу, чтобы ты позволила говорить своему подсознанию.. Что говорит герр Доктор?
Джоанна молчала.
— Что он говорит вам?
— Я не знаю, я напугана.
— Чем вы напуганы?
— Я теряю...
— Что теряете?