Она снова подумала о миссис Патель. Безумие, но единственный способ, которым она могла проверить Майкла, был метод миссис Патель.
– Майкл, я – на удивление серьезный человек. Я не слишком сильна в оценке социальных событий или в офисной политике. Я думала, что это мой недостаток, но теперь, когда живу по-другому, я просто принимаю это. Это – мой стиль жизни. – Клэр пожала плечами. – Если бы мы когда-нибудь оказались вместе, от меня не было бы проку в твоей карьере.
– Мне не это нужно, – возразил Майкл.
– А что тебе нужно?
– Ты. Только ты.
Если бы Клэр была маслом, она бы растаяла, но пока держалась.
– Я боюсь, что этого недостаточно. Я действительно не могу позволить себе увлечься тобой, пока… – Она глубоко вздохнула. – Видишь ли, в отличие от тебя, у меня нет семьи. Отец умер. Моя мать… Она не очень мной интересуется. Так что я должна была пробиваться сама и… – Клэр знала, что запнется. Миссис Патель, наверное, думала, что Клэр легко справится. Но она чувствовала себя еще более неуклюжей, чем думала. Прежде чем она могла продолжить, заговорил Майкл.
– Я знаю о наших социальных различиях, но меня это не волнует.
Она сдержалась.
– Дело не в этом. Я должна знать о твоих намерениях, – продолжила Клэр. Она покраснела. Это, конечно, выбивалось из плана Имоджен.
– Намерения? – повторил Майкл, потом ненадолго замолчал. – Мои намерения состоят в том, чтобы просить тебя вернуться в Нью-Йорк и жить со мной. Это не ясно? Я приехал сюда и ждал все это время в номере отеля не для того, чтобы пригласить тебя на обед.
Клэр буквально уронила вилку. Майкл приглашал ее жить вместе? Насколько она знала, он никогда не жил ни с одной женщиной, с которыми у него были какие-то отношения. Однако она не была уверена, что это являлось честными намерениями с точки зрения миссис Патель.
– Боюсь, что этого недостаточно, – сказала Клэр. – Уехать отсюда, сблизиться с тобой и не знать, когда ты передумаешь или как это закончится… Хорошо, согласна, сейчас отношения строятся именно так, но ты сам сказал, что я не похожа на других девушек.
Она почувствовала себя очень глупо – смесь советов миссис Патель и Имоджен никуда не годилась. Она вздохнула. Клэр действительно не была сейчас собой, и она не могла притворяться. Но то, что порекомендовали ей и Имоджен и миссис Патель, было небесполезно. Тем более что Клэр никогда не пользовалась успехом у мужчин. Если бы она была столь же смелой и непосредственной, как думал Майкл, что бы она сделала? Интересная мысль. Клэр так редко действовала спонтанно, особенно с мужчинами, что не имела ни малейшего представления о том, как поступить. Но чего она действительно хотела бы?