Хотя день был мрачный, но чем ближе они подъезжали к Лондону, тем интереснее становился пейзаж. Сначала их путь лежал мимо домов, пристроенных один к другому. Затем начались высокие здания, и перед каждым из них был разбит сад. Клэр удивилась, увидев столько распустившихся цветов – ведь был только март.
Нарциссы помахивали ей бутонами, и ее настроение соответствовало их солнечному цвету. Дальше начинался целый квартал зданий с огромными окнами. Они выглядели очень старыми, окна закрыты свинцовыми решетками, а узор кладки – сложный и красивый.
– Что это? – спросила Клэр. Майкл пожал плечами.
– Просто здания, – ответил он. – Я думаю, когда-то здесь были мастерские художников. – Он вдруг наклонился и поцеловал ее в лоб. – Вы знаете, насколько симпатичны? – спросил он, и Клэр покраснела.
Она не могла поверить этому.
– Я надеюсь. Но хочу быть очаровательной.
– Для этого вам нужна шляпка, – сказал Майкл и рассмеялся.
Она откинулась назад, в глубокое кожаное кресло, и, несмотря на присутствие водителя, настолько осмелела, что положила свою руку на руку Майкла.
– Я не забуду это, – произнесла Клэр и решила, что именно так и будет.
«Забавно. Я могу флиртовать», – подумала она и вернулась к созерцанию окрестностей. Они миновали Дом Хогарта, затем по виадуку проехали мимо современного здания из стекла, формой напоминавшего ромб.
– Уродство, да? – спросил Майкл.
– Его называют Ковчегом. Оно действительно немного походит на судно.
– Вы много раз бывали в Лондоне? Майкл пожал плечами:
– Это зависит от того, что вы подразумеваете под словом «много». Раз двадцать пять, не больше!
Ничего себе! И он считает, что это не так уж много. Мистер Совершенство снова пожал плечами:
– Вам нравится Лондон?
Клэр знала, что именно этот вопрос он ей обязательно задаст, и, хотя она не раз прикидывала, какой ответ дать, все же решила, что лучше сказать правду.
– Я никогда не была в Лондоне раньше, – ответила она.
– Правда? – Он сделал паузу. – Сколько вам лет?.. Если вы не возражаете против такого нескромного вопроса.
Клэр знала, что Майклу тридцать один год. И все его двадцать пять поездок приходились на последние семь лет.
– Мне двадцать четыре, – ответила она. Он улыбнулся:
– Вы не выглядите старше двадцати трех с половиной.
Когда они спустились с виадука, у Клэр перехватило дыхание от увиденного: перед нею был Лондон – тот самый город, встречи с которым она ждала и который видела только в кино. Справа – викторианские здания, большинство из них с рекламой гостиниц. Слева – сплошной стеной монументальные постройки. Клэр до смерти хотелось расспросить о них, но все-таки она была слишком застенчива. К счастью, Майкл следил за ее пристальным взглядом.