«Ладно, может, я чист, но пару финтов сделать надо!»
Пэт полностью поглотил азарт погони. Она идет по следу! И это не игра, совсем не игра!
Ей уже доводилось быть дичью, доводилось прятаться, спасая свою жизнь, доводилось ставить ее на кон в состязании. Но быть охотником – это совсем другое. Ты ведешь погоню, ты преследуешь жертву, а потому подсознательно чувствуешь свою силу. Даже если дичь не догадывается, что ты идешь за ней. Даже в этом случае.
Ведь ты идешь! Ты хочешь встретиться. Ты уверена в себе.
– Он зашел в кафе.
– Снова проголодался?
– Или ищет хвост… – Грег забеспокоился. – Пэт, прибавь! Ты должна взять под контроль черный ход кафешки!
– Если он есть!
– Наверняка есть!
После того как Фалини надел наномаску, у машиниста СБА возникли проблемы: слишком многие обитатели Zwielichtsviertel предпочитали не афишировать свои лица, а потому вести нужного человека по улицам района было непросто. Фалини едва не затерялся в толпе и остался на крючке лишь благодаря тому, что Пэт и Грег оказались не очень далеко от «Королевского осьминога».
– Ты где?
– Бегу!
– Беги быстрее.
– Я стараюсь, – зло отозвалась Пэт. – А ты где?
– Перекуриваю неподалеку от главного входа, – хладнокровно ответил Слоновски.
– Хорошо устроился.
– Кто-то должен быть начеку, пока другой бежит сломя голову.
Девушка проворчала короткое ругательство и оборвала связь.
Грег зевнул и действительно закурил сигарету. Его рассеянный взгляд был обращен ко входу в кафе, Слоновски машинально просматривал снующих в двери людей, однако мысли его вновь вернулись к Пэт. К странной девчонке, появление которой если и не перевернуло мир Грега, то, по крайней мере, изрядно изменило его представления о нем. Когда-то Кауфман приказал ее похитить. Затем велел беречь как зеницу ока. Теперь и вовсе отдал его под ее начало. И не просто отдал, а сопроводил приказ такими комментариями, что Слоновски до сих пор не мог их переварить.
«Грег, я хочу, чтобы ты уяснил одну важную вещь».
«Да, шеф».
«По всей видимости, тебе придется прикрывать Патрицию не только в этой поездке, но и в будущем. Или получится так, что ты случайно окажешься рядом, когда ей потребуется помощь. И ты обязательно ее окажешь».
«Разумеется, шеф».
«Не торопись отвечать, я еще не закончил, – покачал головой Мертвый. – Если когда-нибудь ты вдруг окажешься перед выбором и придется решать, кого спасти: меня или ее, ты должен будешь спасти Патрицию. Теперь все понятно?»
Ошарашенный Слоновски молча кивнул.
«И не беспокойся, – продолжил Кауфман. – Пэт умная девочка, тебе будет легко с ней работать».