– Вот уж не думал, что Урзак на старости лет подастся в романтики, – рассмеялся Кирилл, захлопывая книгу. – «Золотой век»! Прелюбопытнейшая теория, кстати. Будет о чем подумать на досуге.
– И все? – поинтересовалась Пэт.
– Что «и все»?
– Это все, что ты можешь сказать о книге? Посмеялся над романтизмом Урзака, и только?
Патриция, в отличие от Грязнова, с книгой Банума не знакомилась. Кирилл изъял рукопись, едва девушка вернулась домой. Ей предложил принять душ: «Ты немного испачкалась», а сам ушел в кабинет. То ли читал он быстро, то ли проглядел только наиболее интересные места, но, когда Пэт пришла к отцу, он долистывал последние страницы.
– А что о ней еще можно сказать?
– За нее предлагали сто миллионов.
– Ага, – подтвердил Грязнов.
– И перебили множество людей.
– Точно.
– Я рисковала жизнью.
Антиквар широко улыбнулся:
– Я уже говорил, что в этой истории ты… ты меня приятно удивила, дочь. Я не ожидал, что твое становление пойдет столь быстро.
Становление.
Чувствовала ли она изменения в себе? Нет. А что должно появиться? Картинки грядущего? Для этого есть Читающая Время. Бурление силы? Так ведь она вроде не паровой котел…
– Во время драки у меня произошел сбой в «балалайке», – неожиданно припомнила девушка. – На некоторое время сдох наноэкран.
– Это будет повторяться, – тихо произнес Грязнов.
– Как долго?
– До тех пор, пока экран не исчезнет.
Пэт удивленно приподняла брови:
– Совсем?
– Ты становишься сильнее, дочь, и твой организм отвергает гаджеты. Сначала сдохнет наноэкран, потом – «балалайка».
– Ты шутишь?
Антиквар покачал головой.
«А ведь он не подключен!»
И Мамаша Даша обходится без чипа. И Кауфман…
– Мне кажется, дочь, лишиться «балалайки» не такая уж большая жертва.
– Пожалуй. – Она еще не привыкла к мысли, что окажется вне сети, не осознала до конца, но развивать тему не стала. Надо все обдумать. Пока же Пэт интересовало другое: – Что в книге, Кирилл? Почему она так важна?
Антиквар выдержал взгляд дочери, вздохнул, поняв, что она не отступит, многозначительно посмотрел на часы, но все-таки ответил: