Подпись: Д. В. Габриовски.
Что-то мало это напоминает обычное назначение, подумал Рэмси. Послужной список номер три — это очень большое продвижение по службе… все равно что тебя назначают главным командующим операции или долгосрочное командование отдельной воинской единицей[17]… Возможно, и то и другое. Как бы то ни было, опрос о семейном положении означает только одно: длительный срок службы. Как минимум два года.
И куда, черт подери, его собираются забросить, Европа?
Кстати, если уж на то пошло…
— Они хотят, чтобы на Землю вместе со мной отправились все мои командиры, — сказал Рэмси.
— Я знаю, что капитан де Хэвиленд и сержант-майор[18] Танака находятся в Сидонии, — ответил генерал Кэссиди. — Мы уже направили С-5, чтобы доставить их сюда. Остальные ваши уже здесь, на Главной, верно?
— На самом деле, я имел в виду Кассия, сэр. Когда я получил назначение сюда, его отправили на пост Внешнего наблюдения. Так что он уже восемь месяцев как на Европе.
— Я не располагал информацией о вашем симбе, полковник. Но это чертовски свежие новости. По моим представлениям, Куонтико предусмотрел возможность доставить его обратно.
В таком случае, новость о его назначении тоже очень свежая. С пылу с жару, и жар примерно как у звезды четвертого класса.[19] Это не в обычаях Морской пехоты — гонять группу командования состава с Марса на Землю и обратно просто для проведения брифинга… равно как и подвергать той же операции ИскИн-симбиота, с той лишь разницей, что везти его придется с поста Внешнего Наблюдения на Юпитере. Конечно, для бешеной собаки семь верст не крюк…
Но куда их отправляют?
Одно милое соображение по этому поводу у него уже возникло — впрочем, вариантов было немного. И эта мысль одновременно волновала и страшила его.
2 июня 2138 года
Пост Прослушивания 14, Объект «Певец».
Европа
17:11 по Гринвичу
Еще дальше от Земли, примерно в семистах восьмидесяти миллионах километров от сморщенного расстоянием Солнца, одинокая фигура припала к вершине полуразрушенных руин сооружения возрастом полмиллиона лет, высоко над обогретыми домами людей, которые их изучали. Фигура была не человеческой и в нынешней модификации не обладала даже намеком на человекоподобие, хотя и была создана людьми. Люди прозвали эту модель «пауком» — из-за обтекаемого тела, которое висело на восьми тонких длинных «ногах», и грозди оптических линз и манипуляторов, торчащих из бронированной передней части.
Он был терпелив, если только понятие «терпения» применимо к искусственному интеллекту. ИскИн-симбионт CS-1289, Серия G-4, Модель 8, известный своим людям-компаньонам как Кассий,