Джон почувствовал, как внутри поднимается волна почти необъяснимого и неописуемого чувства. Он был горд — тем, что носит одну форму с этим человеком, сражается с ним в одном ряду. И знал, что последует за полковником Рэмси хоть в ад.
В конце концов, они прибыли сюда бить этих чешуйчатых лягушек! А корабль…
— Хорошая работа, пехота! — громко произнес Рэмси, и среди построек дипквартала проснулось эхо. — А сейчас… вдоль северной стены — СТРОЙСЬ! По трое — рас-считайсь!
— Первый!
— Второй!
— Третий!
— Первый!
Морпехи четко выкрикивали свои номера. Джон Гарроуэй оказался «третьим».
— Отлично! — рявкнул Рэмси. — Первым номерам — занять позиции на стене! Кому необходимо — перезарядить оружие. Вторым — оставаться в резерве и быть наготове. Остальным спуститься вниз, во внутренний двор. Наведем чистоту и порядок в этом гребанном борделе.
Гарроуэй расплылся в улыбке, надеясь, что за щитком шлема этого никто не заметит. Чудно… прямо как в учебной роте. Если бы сеть работала, ИскИн распределил бы их совершенно иначе. На стене остались бы те, у кого еще не сел силовой модуль, а остальные бы отправились на другое задание. Но за отсутствием сети… Все это отдавало седой древностью — как и тот листок, написанный от руки, который вручила ему та леди в комбинезоне.
Его сердце трепетало. Встав в строй, он последовал за полковником — вниз по каменным ступеням, обратно во внутренний двор.
Под Пирамидой Ока
Шумур-уну
Первый Период Раннего Света
Ту-Кур-Ла снова скользнул в объятия живого чувствующего моря. Абзу-ил мягко коснулся его кожи, проник в уши и ноздри, заполнил пространство между чешуйками и под ними… и, наконец, коснулся невидимых кнопок в его мозгу. И тогда вереница образов, звуков, чувств наполнила сознание Хранителя Воспоминаний.
Он ощущал присутствие по меньшей мере дважды-шестидесяти себе подобных — Хранителей Воспоминаний. Здесь были душа и сознание кингала Гал-Ирим-Лета, Усум-Гала и других старейшин Ан-Кина, Совета Богов. Все больше и больше сознаний входило в широко раскинувшуюся органическую сеть Абзу, и его собственное сознание расширялось, растворялось… и Ту-Кур-Ла снова приблизился к единомыслию Зу-Дин, Божественного Разума.
Он становился другими сознаниями. Сильнее всех он чувствовал одного из Хранителей Воспоминаний, трутня по имени Зах-Ахан-Ну, который сейчас скорчился среди теней в Камере Ока и сквозь отверстие пристально смотрел вниз, на обнесенный стеной прямоугольник инопланетного поселения. Рядом на каменном полу неподвижно лежали несколько тел аханну и сэг-ура — печальное свидетельство тому, что оружие воинов-черноголовых бьет метко.