Торговцы зашумели и отошли к шатру ростовщика, оттуда показался мой знакомый скупщик, который ссудил мне деньги. Увидев своих товарищей он обрадовался, но посмотрев на их лица переменился в лице. Двадцать минут я стоял и ждал решения коллегии скупщиков. Невооружённым взглядом было видно, что они очень недовольны.
Ещё через пять минут скупщики пошли ко мне и самый пожилой из них сказал.
— Господин барон, мы согласны купить у вас всё зерно по пять сестерциев за мешок.
Я, не меняя выражения лица, ответил.
— Уважаемые судари, я ведь назвал свою цену, разве она была 5 монет?
Говоривший со мной скупщик стиснул зубы и с угрозой в голосе сказал.
— Нет, господин, мы прекрасно слышали цену, но мы ведь можем совсем ничего у вас не покупать, и вы останьтесь с кучей зерна, но без денег.
— Ну что ж, попробую подождать тут несколько дней, может, удача мне улыбнется и появятся ещё желающие купить превосходную пшеницу, — спокойно ответил я. Конечно я понимал некоторую двойственность этой угрозы, но был уверен, что перекупщики не пойдут на то, чтобы наши торги продолжились уже в присутствии второй гильдии.
Скупщики опять отошли посовещаться и когда они вернулись, тот же торговец сказал:
— Мы согласны на 5.5 сестерциев, и это последняя цена.
Я задумался на их словами, заставляя скупщиков резко вспотеть. Цена меня, в принципе, полностью устраивала и была даже выше той, за которую я собирался продавать зерно в самом начале.
— Договорились.
Торговцы облегчённо вздохнули и тогда я повернулся к стоящим вдалеке крестьянам, которые наблюдали за нашими переговорами.
— Эй мужики, сгружай все мешки по центру, — крикнул я им.
— Но как же так, а доставить зерно в наши амбары? Они же в полудне пути отсюда, — закричали все как один скупщики.
— Но, судари, — улыбнулся я им уже становившейся фирменной улыбкой, — договор был только об оплате за зерно, доставка не включалась в эту цену.
Натолкнувшись на мою улыбку, как волны натыкаются на волнорез, торговцы опешили.
— Но… обычно… раньше всегда… — пролепетал один из них.
— Я ведь уже говорил вам, что мне всё равно, что было до меня, — спокойно ответил я, — уговор касался только зерна, или я не прав?
— Правы, — эхом откликнулись они, — но крестьяне всегда сами свозили своё зерно в амбары.
— Я похож на крестьянина? — прошипел я.
— Конечно же нет, господин, — ответили растерянные торговцы.
— Могу предложить альтернативу, — я сделался задумчивым.
— Какую? — был общий ответ.
— Так и быть, я уступлю вам в этом вопросе и всё это зерно привезу в ваши амбары, но завтра, и в несколько большем объёме. Вы же едете к себе и готовите нужную сумму денег, а завтра я всё привезу. Сегодня же — извините, мне нужно ещё провести окончательный расчёт.