Удивлённый, я сначала надавил на него, потом потянул на себя. Камень выдвинулся со своего законного места, и я заглянул в образовавшийся проём.
— Похоже, одной загадкой барона меньше, — хмыкнул я, доставая из небольшой ниши лёгкий кожаный кошель, на дне которого что-то перекатывалось.
Развязав тесёмки, я аккуратно высыпал на ладонь три белых, сверкающих камня, каждый размером с ноготь большого пальца.
— Так вот чем платил барон всё это время, — понял я, рассматривая бриллианты. — Видимо, с них и собирался платить налог королю, поэтому и не тратил, чтобы было чем рассчитываться на следующий год.
Положив ключ в мешочек, я засунул его в нишу камина и, вернув на место извлечённый камень, улёгся на кровать.
— Бриллианты возьму в столицу, там их и обменяю на деньги, — решил я, закрывая глаза.
Утро я встретил на полу. С трудом разомкнув глаза, я увидел ангела мщения, посланного с небес за все мои злодеяния — по совместительству им оказался мой учитель, сверкающий своей белозубой улыбкой.
— Рон, ну ещё денек мне нужен, — попытался я вразумить его, при этом подтягивая одеяло на себя и пытаясь в него завернуться.
— Ну уж нет, — спокойно ответил мой мучитель, — если у тебя есть дела, то будешь делать их хотя бы после лёгкой пробежки.
С этими словами он сдёрнул с меня одеяло и показал палку, которая была уже изрядно измочалена.
— Всё-всё, я понял, — сразу же проснулся я, так как являлся тем объектом, из-за которого палка потеряла свой прежний вид.
Встав, я быстро оделся и вышел во двор. За мной, как демон правосудия, следовал Рон и якобы невзначай постукивал палкой по ладони.
— Сегодня бежишь первую, — сказал он в напутствие.
Тяжело вздохнув, я вышел из замка и побежал вокруг него. Как и обещал, Рон заставил Жана и Шаста сделать для меня дорожки вокруг замка, с различными видами препятствий: ров с водой, высокая насыпь, брёвна, лежащие как вплотную, так и на расстоянии друг от друга, вкопанные в землю чурбаки и прочие радости.
Вчера, в торжественной обстановке, Рон продемонстрировал мне все прелести новой полосы препятствий. Самое интересное заключалось в том, что беговая дорожка была не одна. Таких тропинок насчитывалось четыре, и Рон заявил мне, что на каждой — кроме первой — имеются различные препятствия. Первая была просто разминочной, предназначенной исключительно для бега, а уже с неё имелись ответвления в разные стороны, переходившие в другие дорожки, полные препятствий.
Ещё одной — вроде бы даже хорошей — новостью было то, что Рон не бежал вслед за мной. По идее, можно было в любой момент схалтурить. Забежав за стену, я остановился и начал переводить дух, но громкий звук горна заставил меня вздрогнуть и я поднял голову, чтобы определить, откуда он шел.