Когда он говорил таким тоном, его слова звучали, словно музыка. Она уже готова была сдаться, но в последний момент опомнилась.
– Мне не нужна ничья помощь! – резко бросила она.
Ланс напрягся.
– Ах, да, вы же собираетесь стать знаменитой спортсменкой.
Джин возмутилась. Он не только догадался о ее мечте, но и разрешил себе посмеяться над ней.
– Возможно у вас, получится, – добавил Ланс. – Я слышал, вы подаете надежды.
– У кого?
– От кого, – поправил Диллон. – От вашего тренера.
– Мистера Бейли?
– Не волнуйтесь, я просто навел справки. И ничего не говорил о том, что вы легко можете вылететь из колледжа.
– А это так?
– Поверьте мне, это очень реально.
– Вы собираетесь пожаловаться на меня, – заключила Джин.
Ланс покачал головой.
– Нет, мне это не нужно. Перефразируя одного известного американца, скажу: нельзя вечно всех дурачить.
– Авраам Линкольн? – Джин обрадовалась, что хоть это знает. – Если я протяну еще год, мне будет достаточно.
– Для чего?
– Улучшить мое время на три мили, – честно призналась Джин. – Если войду в сотню лучших бегунов, то смогу найти себе спонсора.
– И тогда – прощай, колледж?
– Я смогу заработать кучу денег и расплатиться со всеми Долгами.
– Значит, конечная цель – доллары?
– Нет! – Джин была на редкость серьезной. – Олимпийское золото.
Диллон не рассмеялся.
– А потом?
А потом я смогу жить так, как мне хочется, подумала Джин, но ее мысли тут же прервал голос Ланса:
– Год вы не протянете, – безжалостно заметил он. – Здесь, конечно, не Оксфорд и не Кембридж, но колледж до сих пор гордится своими дипломами.
– Зачем вы говорите мне это? – По лицу Джин было видно, что ее переполняет обида.
Ланс и сам не знал зачем. Сейчас он уже мог бы спокойно завтракать с дочерью и отцом. А он, как мальчишка, поднялся в столь ранний час, чтобы пробежаться с какой-то студенткой.
– Кто-то должен был вам это сказать, – проворчал он, – а то придется возвращаться в Ливерпуль.
Лицо Джин вытянулось от удивления. В документах в колледже был указан Бирмингем. Как он мог узнать, что она собирается жить в Ливерпуле, где провела детство?
– Я учился в Оксфорде и немного разбираюсь в диалектах, – пояснил Ланс.
Пока они разговаривали, Джин начала дрожать. Может, у нее поднялась температура? Она отправилась переодеваться, а Ланс издали наблюдал за ней. Короткая мальчишеская стрижка, спортивная, пропорциональная фигурка. А если еще вспомнить зеленые глаза и полные мягкие губы, то придется признать: она очень хороша.
Может, этим и объясняется его забота о ней? Нет, тут же оборвал он себя. Даже если бы Джин не была его студенткой, она слишком молода. Тяжелый случай…