А Джин не могла думать ни о ком, кроме Ланса Диллона. Зачем он вмешивается в ее жизнь?..
Злость не улеглась и через несколько дней, когда подошло время семинара Диллона. Джин старалась не поднимать головы все время. Ланс тоже игнорировал ее. Только в конце он сказал:
– Джин, задержитесь, пожалуйста, на минутку.
Сердце девушки сжалось. Она совсем не была готова к беседе с ним.
Ничуть не улучшила ее настроение реплика Милли, сказанная слишком громко:
– Жаль, Лайза, что ты не такая овечка, а то тебя тоже оставляли бы после занятий.
– Скорее не такая тупица, – усмехнулась Лайза. – Похоже, профессору нравятся недалекие люди.
Подруги обернулись, чтобы увидеть, достигла ли насмешка цели, но тут же растерялись от мгновенной реакции Джин:
– Заткнитесь!
– Что ты сказала? – наконец прошипела Лайза.
– Ты слышала, – невозмутимо ответила Джин. – Отвали.
Милли так и сделала, но Лайзе гордость не позволила последовать примеру подруги.
– А то что? – пискнула она.
Эта стычка уже привлекла внимание других студентов.
– Возможно, тебе придется еще раз подправлять носик.
Лайза была в бешенстве.
– Ты намекаешь, что я делала пластическую операцию?
– Сейчас взгляну! – Глаза Джин остановились на лице девушки. – Пока, похоже, нет.
Оскорбление было налицо.
– Да как ты!..
Лайза шагнула к обидчице, но Джин не двинулась. Она была готова к защите.
Внезапно между девушками возник профессор Диллон.
– Что здесь происходит? – Ланс в упор смотрел на Джин.
Она молчала. Лишь Лайза обиженно пролепетала:
– Не знаю, профессор. Мы просто обсуждали задание, а она меня обозвала.
– Это правда? – обратился он к Джин.
– Нет, – ответила девушка, глядя ему прямо в глаза. – Я велела ей заткнуться.
По комнате пронесся ропот, Лайза, почуяв победу, продолжала скулить:
– Она сказала, что у меня пластическая операция носа.
Ланс едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
Джин молчала. Казалось, она скучает. Но Диллон знал, что под ее безразличием таится грозная опасность.
– Ладно, идите, – обратился он к студентам.
Все неохотно двинулись к выходу, обманутые в ожиданиях. Джин тоже собралась уходить, но Ланс остановил ее.
Девушка, скрестив руки на груди, враждебно смотрела на преподавателя.
Диллон принял такую же позу. Так они стояли несколько мгновений, пока он не спросил:
– Что-нибудь скажете в свое оправдание?
– Нет.
– Вполне справедливо, – согласился профессор и подошел к своему столу.
Джин с волнением ожидала приговора. Но Диллон ничего не говорил, и она, не выдержав, выпалила:
– А вы как предлагаете мне поступить?
– Вы о чем?
– О столкновении с Лайзой.
Диллон улыбнулся.