– Пойдем, красавица. Не стоит заставлять прессу ждать, – попытался увести ее Джо Форбз.
Но Джин ничего не слышала. Она стояла, в оцепенении глядя на приближавшегося Ланса.
– Джин! – услышала она до боли знакомый голос, и сердце ее сжалось.
Она была не в силах произнести ни слова. Зачем он здесь?.. Чтобы вновь разбить ее сердце?
– Не знаю, кто вы, мистер… – начал Форбз. – Но мисс Кейси пора на пресс-конференцию.
Ланс, будто не замечая его, неотрывно смотрел на Джин.
– Я… видел твое выступление, – обратился он к ней.
– Послушай, парень, – вмешался Форбз, – мисс Кейси не хочет, чтобы ей надоедали фанаты.
– Он не фанат, – проговорила Джин.
– Я один из самых преданных поклонников мисс Кейси, – улыбаясь, сказал Ланс, насмешливо глядя на Форбза.
Джин показалось, что и не было года разлуки, словно они расстались лишь мгновение назад. Любой, увидев этих двоих, мог бы догадаться, что их связывает не просто дружба.
– О Господи! – воскликнул Форбз. – Еще один парень из твоего прошлого? Какой сюрприз ты еще нам преподнесешь?
– Следи за словами, парень! – резко оборвал его Ланс. – Нам нужно поговорить.
Джин кивнула, понимая, впрочем, что не должна соглашаться.
Форбз растерянно озирался.
– Может, позже?
– Нет, сейчас, – бросила девушка.
– Но это невозможно! – Форбз схватил ее за руку.
Джин отшатнулась и тут же услышала, как Ланс гневно сказал:
– Немедленно отпусти ее! Иначе…
В серьезности его намерений сомневаться не приходилось. Форбз выпустил ее руку.
– Пойдем. – Ланс потянул ее за собой.
Джин нервно хихикнула, покорно следуя за ним.
– Ты рычал на него словно гангстер.
– А я и есть гангстер, – улыбнулся Ланс. – Будем надеяться, что я не переборщил.
Они вышли на улицу и сели в такси. И только тогда Джин поняла, что даже не спросила, куда они направляются.
– Что это за тип? – спросил Ланс.
– Мой менеджер, – ответила она, не скрывая неприязни. – А ты действительно ударил бы его?
– Не знаю, – признался Ланс. – Ты бы этого хотела?
– Возможно.
До Джин только теперь дошло, что она натворила своим побегом. Мгновенно почувствовав, как она внезапно напряглась, Ланс спросил:
– Я что, спутал все твои планы?
Можно было обвинить во всем его. Но Джин хотелось быть честной. Ведь он бросил ей спасательный круг, когда она почти тонула.
– «Несмотря на алкоголизм отца, дочь стремится к вершинам», – горько усмехнулась Джин.
Ланс понял, как ей было тяжело.
– И ты сочла эту идею отвратительной?
– А ты поступил бы иначе?
– Вряд ли, но многие использовали бы такой шанс, чтобы прослыть знаменитостью.
– Я не знаменитость! – возразила Джин.