– Хорошо. Тогда скажите: как проехать в Грибово?
– Ночь на дворе. Доехать-то, ты доедешь, а дальше что? Заночуешь-то где?
– Где-нибудь. Хоть в машине.
– Негоже так. Лихие люди, они везде есть. Давай-ка я тебя в село отведу. Здесь и переночуешь, а завтра поедешь искать своего мужа, коли уж так тебе охота.
– У меня выбора нет. Мне обязательно надо развестись.
– Что ж. Идем, – сурово сказал батюшка.
На ночлег ее устроили в просторном доме, хозяева, бездетные муж и жена, все потчевали Машу молоком и домашними пирогами с капустой. Спала она крепко, без всяких сновидений, но проснулась рано и сразу же начала собираться. От денег за постой хозяева категорически отказались.
Она ехала в Грибово, почти уверенная в том, что сегодня увидит Жору Бурмина. Только бы застать его дома!
…Первый, кто встретился ей в Грибове, был мужик на тракторе. Огромные колеса были облеплены жирной грязью, ошметки падали на дорогу, которая вся была заляпана. Маша понимала, что ее крохотная машина фисташкового цвета смотрится здесь нелепо, недаром на нее все таращатся. «Ну и пусть!» Она остановилась на обочине, вышла на дорогу и махнула рукой.
Потом подождала, пока тяжелая грязная машина с ней поравняется.
– Чего надо? – высунувшись из кабины, крикнул тракторист, пытаясь перекричать работающий двигатель.
– Скажите, это Грибово? – прокричала Маша.
– Оно!
– А Бурмины где живут?
– Кто?
– Бурмины!
– Нет здесь таких!
– Как это нет? Жора Бурмин! Егор!
– А ты кто такая?
– Что?!
– Кто такая, говорю! Откудова?
– Журналистка! Из Москвы! Мне нужен Жора Бурмин!
– Зачем?
– Я к нему по делу!
– А он уехал!
– Куда?
– Да в Москву! Там и ищи! – оскалился тракторист.
– А кто мне может подробнее рассказать?!
– Что?
– Где его родители?!
– И они уехали!
– Куда?!
– А кто его знает!
Тракторист смачно сплюнул и нырнул обратно в кабину. Маша осталась стоять на дороге, вид у нее был растерянный. Трактор уехал. Она хотела, было, тоже сесть в машину и ехать дальше, но тут рядом с ней притормозили новенькая «Нива». Водитель высунулся из окна и спросил:
– Девушка, вас подвезти?
– Спасибо, я на машине.
– Разве это машина? – рассмеялся водитель. – Я местных всех знаю. Вы-то здесь что позабыли?
– Я ищу Бурминых.
– Бурмины-ых…
– Вы их знаете?
– Знаю, что были такие. Я у них дом купил.
– Дом купили? – обрадовалась Маша. – Выходит, вы знаете, куда они переехали?
– Понятия не имею!
– Как же так?
– А зачем мне это надо?
– Но мне очень надо!
– Садитесь ко мне в машину. Холодно на дороге-то стоять.
– Нет, спасибо.
– Думаете, я маньяк? – оскалился водитель «Нивы». – Я – частный предприниматель. Фермер здешний. А вы откуда?