…Богатыреву она дозвонилась лишь в одиннадцать вечера. Соня уже крепко спала, и она старалась говорить тихо.
– Илья, здравствуйте. Это Мария Откровенная, журналистка. Ваше интервью готово, я хотела бы с вами встретиться, и…
– Какое интервью?
– В Доме кино, помните? Неделю назад. Интервью для журнала.
– А… Извини, закрутился, – он зевнул. – Хорошо, вези.
– Куда? – растерялась она.
– Ко мне. Я почитаю.
– Когда?
– Да прямо сейчас!
– Илья, на дворе ночь!
– Где ночь? Милая, жизнь только начинается!
– У меня ребенок, – сухо сказала Маша. – И он, то есть она, спит.
– А… – зевнул он. – Понятно…
– Когда мы могли бы встретиться?
– Встретиться?
– Впрочем, я могу выслать вам интервью по электронной почте. Но вы вроде бы сказали, что хотите при личной встрече…
– Я так сказал? – он еще раз зевнул. – Выходит, ты мне понравилась. Напомни, ты блондинка, брюнетка?
«Я его убью!»
– Я журналистка, – еле сдерживаясь, сказала она.
– Значит, лысая, – хохотнул Богатырев. – Ну, не обижайся. Фамилия у тебя интересная. А, вспомнил! Давай завтра, а?
– Хорошо. Где?
– А где хочешь?
– Давайте в том же месте, но, если можно, не очень поздно. Но и не очень рано. Мне надо ребенка встретить из школы.
– А в каком он классе?
– В первом! И это – девочка!
– Проблема, да? Я вообще-то страшно занят… Ладно, во сколько?
Маша мысленно сделала подсчеты и сказала:
– В три вам удобно?
– Ладно. Пусть будет в три. Но после этого ты от меня отстанешь?
«Нет! Я не его убью! Ларису! Она навязала мне это задание!»
– Да у меня и в мыслях не было к вам приставать!
– А чего тогда звонишь?
– О, господи! Да мне нужно отдать готовый материал в набор! А без вашего согласия я этого сделать не могу!
– О, как! Ладно. Завтра в три.
– В Доме кино, – напомнила Маша. – В кафе на втором этаже.
– По-твоему, я слабоумный? С первого раза не запоминаю?
– Извините. Спасибо вам большое, Илья. Спокойной ночи, – ляпнула она.
И услышала его смех.
В трубке мобильного телефона теперь была тишина. Маша положила ее на стол и схватилась руками за пылающие щеки. С ним невозможно разговаривать! Он же опять ей нахамил! Когда же, наконец, закончится эта пытка?!
…На этот раз она тщательно подбирала одежду, в которой пойдет на встречу. Эффектное короткое платье, крупная бижутерия, лаковые сапожки на шпильке, короткий плащ с модным рукавом, солнцезащитные очки, похожие на глаза стрекозы. В общем, из подъезда выпорхнула не женщина, а тропическая птичка, распространяя вокруг сладкий запах ванили с примесью экзотических фруктов. Когда она выходила, мужчина, открывающий дверцу машины, замер и проводил ее долгим взглядом. Маша села в свою «ласточку»: маленькую, удобную для парковки и походов по магазинам. Глянула в зеркало заднего вида. Мужчина все еще стоял у своей машины.