«Должно быть, я хорошо выгляжу», – подумала она и повернула ключ в замке зажигания. Попробует он ей теперь нахамить!
На этот раз на встречу она приехала первой. Народу в кафе было мало, но все сидевшие там мужчины, среди них очень известный актер, вытянули шеи. Цокая каблуками, Маша прошла за один из столиков. Демонстративно разложила перед собой исписанные листы: я здесь на работе. И также демонстративно посмотрела на часы.
Богатырев появился минут через десять. Остановился в дверях и стал озираться по сторонам. Маша, сидевшая почти у самого входа, поняла, что он ее не узнал. Она привстала и помахала рукой:
– Илья! Сюда!
Богатырев вскинул брови и направился к ее столику. Она поняла, что произвела на него впечатление.
– Здравствуйте, Илья, – сказала Маша, когда Богатырев подошел.
– Давно ждете?
– Минут пять. Все в порядке. Я вас надолго не задержу.
– Почему же? – он окинул ее взглядом и сказал: – Можно и надолго. – А, сев напротив, заметил: – Вы сегодня выглядите совсем по-другому.
– Я… У меня ужин в ресторане, – зачем-то соврала Маша.
– А как же ребенок?
– За ним присмотрит родственница.
– Ужин с женихом?
– Да вам-то что?
– Если вы с подругой, то я бы с удовольствием к вам присоединился, – и он пригладил вихор на макушке.
– А почему вы думаете, что нам с ней это доставит удовольствие?
– А разве нет? Я веселый! Я знаю много анекдотов. Я буду вас весь вечер развлекать. Могу рассказывать байки из актерской жизни.
– Она у вас такая длинная, что уже есть байки?
– Я могу соврать. И глазом не моргну, верите? – он смешно вытаращил глаза.
Она рассмеялась:
– Верю!
– Со мной не соскучишься, клянусь! Я карточные фокусы умею показывать! Художественно свистеть! – он сложил губы трубочкой и дунул. Маша продолжала смеяться. – А еще я умею играть на губной гармошке и разбивать кирпичи ребром ладони!
– Тогда мне лучше пойти в цирк. Зачем же в ресторан?
– А хотите, я вам стихи буду читать? – таинственно понизил голос Илья.
– Вы знаете стихи?
– Ну, что-то же я читал, когда поступал в Щуку?
– А вы разве поступали?
– Ну, раз я окончил театральное училище, значит поступал?
– А вы разве профессиональный актер?
– Нет, блин! Я, кстати, туда с первого раза поступил, – похвастался он. – А не поступил бы, так все, крышка.
– Почему крышка?
– Возраст, – коротко пояснил Богатырев. – Туда мужчин принимают до двадцати четырех.
– Часов? – пошутила она.
– Лет. – Он был серьезен.
– Значит, вы его окончили, училище?
– Ага. Я, правда, два года готовился. Все присматривался, кругами ходил возле Щуки. Как я? Не опозорюсь ли? Я ведь до этого никуда не поступал. Ни в один вуз. Девочку выцепил, студенточку очкастую. Говорю: как быть? Как встать, что сказать? Как одеться? Оказалось, блатная. Папа у нее известный актер, там же и преподает. Везучий я, а?