Заколов постарался перевести разговор в деловое русло:
– Тамара, перед ужином ты хотела сообщить что-то важное.
– Да. Но прежде дай слово, что ты мне обязательно поможешь.
– Я постараюсь.
– Нет, ты должен твердо пообещать.
Тихон хотел заявить, что он никому ничего не должен, не в его правилах давать клятвы, но красивая девушка сидела так близко, от нее исходил такой заряд настойчивости, что проще было согласиться.
– Я обещаю тебе помочь. Мне совершенно не нравится, когда несправедливо обижают журналистов.
– Только поэтому?
– И еще я не привык отказывать красивым девушкам.
– И много их у тебя? – Тамара хихикнула. – Ладно, Заколов, не смущайся. Я знаю, что ты сейчас одинок. А в семнадцать лет ты впервые влюбился, но твоя девушка погибла.
– Ты хорошо подготовилась к встрече, – смутился Тихон.
– Такая профессия.
– Можешь посоветовать своему другу-физику протестировать прибор на твоем биополе.
– Он зашкалит и сломается, – рассмеялась девушка. Потом посерьезнела и грустно добавила: – Он мне не друг. Так, просто знакомый. У журналистов должно быть много знакомых. Кстати, большинство из них меня теперь демонстративно игнорируют. Раньше столько было звонков, а сейчас телефон молчит сутками!
– Поэтому ты обратилась ко мне?
– Не-ет. Если надо, я бы уговорила мертвого. Но дело в том, что никто из моих знакомых помочь мне не в состоянии!
– Это почему же?
– Они все не такие. Кто-то умный, кто-то сильный, кто-то бесстрашный. А мне нужен человек с уникальными способностями, сочетающий в себе все, что я назвала, плюс благородство. Короче, такой как ты!
– Представляю, что тебе напел про меня твой братец. А если он преувеличивает?
– Димка? Этот язва?! Он скорее готов поиздеваться над человеком, чем похвалить.
– Все. Хватит комплиментов, перейдем к делу.
– Хорошо. Я только этого и жду.
– Тогда говори, что тебе рассказал кинооператор?
– Малик Касымов по секрету поведал об очень принципиальном факте.
Тамара многозначительно замолчала. Тихон не выдержал:
– Нет, по тебе явно плачет театральный. Такие паузы…
– Он проговорился, что череп Тимура был захоронен позже.
– В статье об этом сказано.
– Но я не сообщила самого важного. – Глаза девушки расширились, ее лицо вновь приблизилось.
– Опять будешь держать паузу?
– Череп Тимура захоронен отдельно.
Заколову показалось, что он ослышался.
– Отдельно от тела?
– Да.
– Это еще зачем?
– Такой же вопрос я задала Касымову. Он некоторое время пребывал в нерешительности, но я его расколола. Мне кажется, его терзали два чувства. Навязчивая мысль о своей личной вине в том, что началась большая война, и огромное желание поделиться опасной тайной.