Тихон Заколов, на удивление, не выпускал из рук горячий предмет и даже не перехватывал его.
– Кубик остывает, – радостно сообщил он.
– Открылась новая ампула, нейтрализующая прежнюю реакцию, – облегченно вздохнул Александр. – Какой код ты набрал?
– Два пересекающихся числа: золотое сечение и число пи.
– Золотое кольцо!
– Вот именно!
– Красивая задача.
– Но это еще не все. Я только сейчас понял, какая комбинация цифр сформировалась на третьем кольце.
– Какая?
– На горизонтальном – число пи, на вертикальном – число фи, а на втором вертикальном кольце мы получили очень любопытную последовательность: 2,71828382845.
– Напоминает число Эйлера.
– Оно и есть! Это число е– основание натурального логарифма. Только более точно, если цифру три в середине заменить на единицу.
– Три великие константы на одном кубике.
– В виде колец! И каждое дважды пересекается с каждым.
Александр задел ногой разбитый фонарик. Он совершенно неожиданно зажегся, вывалившаяся лампочка подсоединилась к контактам батареи. Пораженный красотой загадки, Тихон впервые смог увидеть образовавшиеся числовые кольца с пересекающимися цифрами.
Каменный кубик в руках Заколова рассыпался на отдельные кусочки, и из него на пол выпало нечто маленькое и округлое. На свет фонарика и радостные возгласы друзей к саркофагу вернулась Тамара Кушнир.
Тихон присел, подобрал выпавший кругляш и поднес его к свету. Все увидели легкий блестящий маленький череп, похожий на сувенир.
– Он улыбается! – воскликнула Тамара.
– Или насмехается над нами, – проворчал Александр.
– Череп улыбаться не может, у него нет мимических мышц, – возразил Тихон. – Но то, что он нахально скалится, я согласен.
Александр Евтушенко прищурился и попросил находку. Он снял очки и приблизил линзы к черепу.
– Посмотрите на ободок вокруг головы, – показал он ребятам. – Это не узор, а надпись мелкими буквами.
– Что там?
– Трудно разобрать. Череда букв, некоторые словно затекли. Скорее всего, череп сделан из легкоплавкого олова. В процессе нагрева олово должно было начать плавиться и скрыть надпись.
– Но мы успели! – обрадовалась Тамара.
– Не мы, а Тихон, – поправил Александр, неприязненно посмотрев на девушку. В эту ночь он сам убедился, в какую опасную авантюру их втравила мало знакомая симпатичная девушка.
Кушнир нахмурилась, но переселила себя и не стала вступать в перепалку.
– Попробуй… прочти, пожалуйста, – сквозь частые глубокие вздохи из-за тяжелого воздуха попросила она.