Орбелиани глотнул воды из бутылки на столе и отступил в коридор. Хлопнула дверь тамбура. В вагон уверенной походкой вошел узколицый усатый мужчина в бежевой куртке. За ним, плохо скрывая гримасу боли на лице, тащился уже знакомый Зурабу капитан Искандеров, замыкал процессию съежившийся бригадир поезда с ключами. Усатый мужчина оценивающе взглянул на Зураба и кивнул бригадиру на первое купе. Железнодорожник послушно открыл дверь. Искандеров сунулся внутрь, бегло осмотрел купе и отрицательно помотал головой. Майор Пучков оставался в коридоре и не спускал глаз с Орбелиани.
Зураб картинно зевнул и потянулся. Ослабевшие ноги плохо держали его тело, оно качнулось, голова сунулась в купе, и Зураб быстро шепнул Тихону: «Они здесь». Тело качнулось обратно, рука нехотя захлопнула дверь, и Орбелиани с отстраненным видом, покачиваясь, двинулся навстречу офицерам госбезопасности.
Капитан Искандеров завершил проверку третьего купе. Майор Пучков остановил Зураба и спросил:
– Все туристы уехали, а вы, почему так поздно?
– Вэришь, только глаза продрал. Вчера с зэмляками всю ночь квасили. – Грузин выразительно щелкнул пальцем по горлу и звучно отрыгнул.
Майор поморщился и указал на недавно закрытую дверь:
– Ваше купе?
– Нэ-э, – Зураб затряс головой, – купе МПС, а я в нем сплю.
– Внутри кто-нибудь есть?
Зураб нахмурил брови, поскреб небритую щеку.
– Нэпомню. А ты кто такой, чтобы мэня спрашивать?
Пучков хотел проявить власть, но сдержался и указал на железнодорожника:
– Бригадир поезда проверяет сохранность имущества. Мы с ним.
– Ну и проверяй, – равнодушно пожал плечами грузин и попробовал пройти между офицерами.
Пучков уперся рукой в стену, перегородил путь.
– Откройте купе.
– Мнэ туда не надо. Я на воздух хочу.
Пучков кивнул бригадиру, тот услужливо нажал на ручку и полностью распахнул дверь.
Пока дверь отъезжала, глаза Зураба вмиг посерьезнели и напряглись, но этого никто не заметил, все смотрели внутрь. Замок двери клацнул в защелке, перед офицерами предстало пустое купе. Легкий ветерок теребил в открытом окне вывалившуюся наружу занавеску.
– И здесь открыто, – выразил недовольство бригадир, зашел внутрь и поправил занавеску. – Кондиционеры у нас не работают, за день поезд нагревается.
Он хотел закрыть окно, но майор его остановил:
– Постойте.
Василий Пучков решительно встал на сиденье и высунул голову в узкую створку. Его взгляд дернулся вправо и влево, пристально посмотрел вниз. Пути вдоль состава были безлюдны. Майор спустился обратно, приподнял нижние сиденья, заглянул на багажную полку. Расставив ноги, майор застыл посередине купе, большой и указательный пальцы задумчиво подкрутили кончики усов, жесткий взгляд сфокусировался на краю открытой рамы. На ребре оконной защелки повис клочок голубого шифона. Майор снял кусочек ткани и с силой захлопнул окно.