Джабба был похож на гигантского головастика. Подобно киноперсонажу, в честь которого он и получил свое прозвище, его тело представляло собой шар, лишенный всякой растительности. В качестве штатного ангела-хранителя компьютерных систем АНБ Джабба ходил по отделам, делал замечания, что-то налаживал и тем самым постоянно подтверждал свое кредо, гласившее, что профилактика – лучшее лекарство. Ни один из поднадзорных ему компьютеров АНБ не заразился вирусом, и он был намерен не допустить этого и впредь.
Рабочим местом Джаббы была платформа, с которой открывался вид на подземную сверхсекретную базу данных АНБ. Именно здесь вирус мог бы причинить наибольший ущерб, и именно здесь Джабба проводил большую часть времени. Однако в данный момент у него был перерыв и он поглощал пирог с сыром и перцем в круглосуточной столовой АНБ. Джабба собирался взять третий кусок, когда зазвонил мобильный телефон.
– Говорите, – сказал он, быстро проглотив пирог.
– Джабба, – проворковала женщина в ответ. – Это Мидж.
– Королева информации! – приветствовал ее толстяк. Он всегда питал слабость к Мидж Милкен. Умница, да к тому же единственная женщина, не упускавшая случая с ним пококетничать. – Как твои дела?
– Не жалуюсь.
Джабба вытер губы.
– Ты на месте?
– А-га.
– Не хочешь составить мне компанию? У меня на столе пирог с сыром.
– Хотела бы, Джабба, но я должна следить за своей талией.
– Ну да? – Он хмыкнул. – Давай я тебе помогу.
– Ах ты, пакостник!
– Не знаю, что ты такое подумала.
– Я рада, что поймала тебя, – продолжала она. – Мне нужен совет.
Джабба встряхнул бутылочку с острой приправой «Доктор Пеппер».
– Выкладывай.
– Может быть, все это чепуха, – сказала Мидж, – но в статистических данных по шифровалке вдруг вылезло что-то несуразное. Я надеюсь, что ты мне все объяснишь.
– В чем же проблема? – Джабба сделал глоток своей жгучей приправы.
– Передо мной лежит отчет, из которого следует, что «ТРАНСТЕКСТ» бьется над каким-то файлом уже восемнадцать часов и до сих пор не вскрыл шифр.
Джабба обильно полил приправой кусок пирога на тарелке.
– Что-что?
– Как это тебе нравится?
Он аккуратно размазал приправу кончиком салфетки.
– Что за отчет?
– Производственный. Анализ затрат на единицу продукции. – Мидж торопливо пересказала все, что они обнаружили с Бринкерхоффом.
– Вы звонили Стратмору?
– Да. Он уверяет, что в шифровалке полный порядок. Сказал, что «ТРАНСТЕКСТ» работает в обычном темпе. Что у нас неверные данные.
Джабба нахмурил свой несоразмерно выпуклый лоб.
– В чем же тогда проблема? В отчет вкралась какая-то ошибка? – Мидж промолчала. Джабба почувствовал, что она медлит с ответом, и снова нахмурился. – Ты так не считаешь?