Грег Хейл, распластавшись, лежал на полу помещения Третьего узла. Стратмор и Сьюзан отволокли его туда через шифровалку и связали ему руки и ноги толстым кабелем от одного из лазерных принтеров.
Сьюзан до сих пор была ошеломлена ловкими действиями коммандера. Он разыграл звонок по телефону! И в результате одолел Хейла, освободил Сьюзан и выиграл время для переделки «Цифровой крепости».
Сьюзан с опаской посмотрела на связанного шифровальщика. Стратмор сидел на диване, небрежно положив «беретту» на колени. Вернувшись к терминалу Хейла, Сьюзан приступила к линейному поиску.
Четвертая попытка тоже не дала результата.
– Пока не везет. – Она вздохнула. – Быть может, придется ждать, пока Дэвид не найдет копию Танкадо.
Стратмор посмотрел на нее неодобрительно.
– Если Дэвид не добьется успеха, а ключ Танкадо попадет в чьи-то руки…
Коммандеру не нужно было договаривать. Сьюзан и так его поняла. Пока файл «Цифровой крепости» не подменен модифицированной версией, копия ключа, находившаяся у Танкадо, продолжает представлять собой огромную опасность.
– Когда мы внесем эту поправку, – добавил Стратмор, – мне будет все равно, сколько ключей гуляет по свету: чем их больше, тем забавнее. – Он жестом попросил ее возобновить поиск. – Но пока этого не произошло, мы в цейтноте.
Сьюзан открыла рот, желая сказать, что она все понимает, но ее слова были заглушены внезапным пронзительным звуком. Тишина шифровалки взорвалась сигналом тревоги, доносившимся из служебного помещения «ТРАНСТЕКСТА». Сьюзан и Стратмор в недоумении посмотрели друг на друга.
– Что это? – вскрикнула Сьюзан между сигналами.
– «ТРАНСТЕКСТ» перегрелся! – сказал Стратмор. В его голосе слышалось беспокойство. – Быть может, Хейл был прав, говоря, что система резервного питания подает недостаточное количество фреона.
– А как же автоматическое отключение?
Стратмор задумался.
– Должно быть, где-то замыкание.
Желтый сигнал тревоги вспыхнул над шифровалкой, и свет, пульсируя, прерывистыми пятнами упал на лицо коммандера.
– Может, отключить его самим? – предложила Сьюзан.
Стратмор кивнул. Ему не нужно было напоминать, что произойдет, если три миллиона процессоров перегреются и воспламенятся. Коммандеру нужно было подняться к себе в кабинет и отключить «ТРАНСТЕКСТ», пока никто за пределами шифровалки не заметил этой угрожающей ситуации и не отправил людей им на помощь.