Повисла тишина. Фонтейн, видимо, размышлял. Сьюзан попробовала что-то сказать, но Джабба ее перебил:
– Чего вы ждете, директор? Позвоните Танкадо. Скажите, что вы согласны на его условия. Нам нужен этот шифр-убийца, или все здесь провалится сквозь землю!
Все стояли не шелохнувшись.
– Да вы просто с ума все сошли, что ли? – закричал Джабба. – Звоните Танкадо! Скажите, что мы сдаемся! Немедленно! – Джабба достал из кармана мобильник. – Давайте мне его номер! Я сам позвоню этому…
– Не беспокойтесь, – прошептала Сьюзан. – Танкадо мертв.
Все замерли в изумлении. Возможные последствия полученного известия словно пулей пронзили Джаббу. Казалось, тучный шеф отдела обеспечения системной безопасности вот-вот рухнет на пол.
– Мертв? Но это значит… значит… что мы не можем…
– Это значит, что нужен другой план действий. – Фонтейн, как обычно, говорил спокойно и деловито.
Глаза Джаббы по-прежнему выражали шок и растерянность, когда сзади раздался душераздирающий крик:
– Джабба! Джабба!
Это кричала Соши Кута, его технический ассистент, подбегая к платформе с длиннющей распечаткой в руке. У нее был такой вид, словно она только что увидела призрак.
– Джабба! – Соши задыхалась. – Червь… я знаю, на что он запрограммирован! – Она сунула распечатку Джаббе. – Я поняла это, сделав пробу системных функций. Мы выделили отдаваемые им команды – смотрите! Смотрите, на что он нацелен!
Шеф систем безопасности прочитал текст и схватился за поручень.
– О Боже, – прошептал он. – Ну и мерзавец этот Танкадо!
Невидящими глазами Джабба смотрел на распечатку, которую ему вручила Соши. Он побледнел и вытер рукавом пот со лба.
– Директор, у нас нет выбора. Мы должны вырубить питание главного банка данных.
– Это невозможно, – сказал директор. – Вы представляете, каковы будут последствия?
Джабба отлично знал, что директор прав. Более трех тысяч узлов Независимой цифровой сети связывают весь мир с базой данных агентства. Каждый день военные оценивают моментальные спутниковые снимки всех передвижений по территории потенциальных противников. Инженеры компании «Локхид» скачивают подробные чертежи новых систем вооружения. Оперативные агенты сообщают последние данные о ходе выполнения поставленных перед ними задач. Банк данных АНБ – это основа основ тысяч правительственных операций. Отключить все это без подготовки – значит парализовать разведдеятельность во всем мире.
– Я отдаю себе отчет в последствиях, сэр, – сказал Джабба, – но у нас нет выбора.
– Объясните, – потребовал Фонтейн. Он посмотрел на Сьюзан, стоявшую рядом с ним на платформе. Казалось, все происходящее было от нее безумно далеко.