Соши замолчала.
– Полезный груз? – предложил Бринкерхофф. – Количество жертв? Ущерб в долларах?
– Нам нужна точная цифра, – напомнила Сьюзан. – Оценки ущерба всюду приводятся разные. – Она еще раз взглянула на текст. – Элементы, ответственные…
У Дэвида Беккера, находившегося в трех тысячах миль от комнаты оперативного управления, загорелись глаза.
– Элементы! – воскликнул он. – Мы говорим о математике, а не об истории!
Головы повернулись к спутниковому экрану.
– Танкадо играет с нами в слова! – сказал Беккер. – Слово «элемент» имеет несколько значений!
– Какие же, мистер Беккер? – спросил Фонтейн.
Все остальные встретили слова Беккера недоуменным молчанием.
– Элементы! – повторил Беккер. – Периодическая таблица! Химические элементы! Видел ли кто-нибудь из вас фильм «Толстый и тонкий» о Манхэттенском проекте? Примененные атомные бомбы были неодинаковы. В них использовалось разное топливо – разные элементы!
Соши хлопнула в ладоши.
– Он прав! Я читала об этом! В бомбах было разное топливо! В одной урановое, в другой плутониевое! Это два разных элемента!
Люди на подиуме перешептывались.
– Уран и плутоний! – воскликнул Джабба, и в его голосе впервые послышались нотки надежды. – Нам нужно установить разницу между этими элементами. – Он повернулся к бригаде своих помощников. – Кто знает, какая разница между этими элементами?
На лицах тех застыло недоумение.
– Давайте же, ребята! – сказал Джабба. – Вы же учились в колледжах! Ну, кто-нибудь? Разница между ураном и плутонием!
Ответа не последовало.
Сьюзан повернулась к Соши.
– Выход в Интернет! Здесь есть браузер?
Соши кивнула.
– Лучше всего – «Нетскейп».
Сьюзан сжала ее руку.
– Давайте скорее! Попробуем порыскать!
– Сколько у нас времени? – крикнул Джабба.
Техники в задней части комнаты не откликнулись. Все их внимание было приковано к ВР. Последний щит угрожающе таял.
Сьюзан и Соши занялись поисками во Всемирной паутине.
– «Лаборатория вне закона»? – спросила Сьюзан. – Это что за фрукт?
Соши пожала плечами.
– Открыть? Ну и ну, – ужаснулась она. – Шестьсот сорок семь ссылок на уран, плутоний и атомные бомбы. Похоже, это то, что нам нужно.
Сьюзан открыла один из каналов. На экране высветилось предупреждение:
Информация, содержащаяся в этом файле, предназначена исключительно для научного использования. Любые частные лица, которые попытаются создать описанные здесь изделия, рискуют подвергнуться смертоносному облучению и/или вызвать самопроизвольный взрыв.
– Самопроизвольный взрыв? – ужаснулась Соши. – Господи Иисусе.
– Ищите. – Над ними склонился Фонтейн. – Посмотрим, что у них есть.