– Вы что-то сказали?
– Сэр, – задыхаясь проговорил Чатрукьян. – «ТРАНСТЕКСТ» вышел из строя!
– Коммандер, – вмешалась Сьюзан, – я хотела бы поговорить…
Стратмор жестом заставил ее замолчать. Глаза его неотрывно смотрели на Чатрукьяна.
– В него попал зараженный файл, сэр. Я абсолютно в этом уверен!
Лицо Стратмора побагровело.
– Мистер Чатрукьян, такое уже случалось. Нет никакого файла, который мог бы заразить «ТРАНСТЕКСТ»!
– Вы ошибаетесь, сэр! – вскричал Чатрукьян. – И если он проникнет в главную базу данных…
– Что еще за файл, черт возьми? Покажите мне его!
Чатрукьян заколебался.
– Я не могу.
– Разумеется, не можете! Его же не существует.
– Коммандер, я должна… – попробовала вставить слово Сьюзан.
И снова Стратмор нетерпеливым взмахом руки заставил ее замолчать.
Сьюзан в испуге взглянула на Хейла. Он стоял с безучастным видом, словно происходящее его никак не касалось. «И это понятно, – подумала она. – Никакой вирус Хейла не волнует, он ведь отлично знает, что происходит с „ТРАНСТЕКСТОМ“».
Но Чатрукьян стоял на своем.
– Зараженный файл существует, сэр. Но он прошел «Сквозь строй»!
– Если эта система его не перехватила, то откуда вы знаете, что вирус существует?
Чатрукьян вдруг обрел прежнюю уверенность.
– Цепная мутация, сэр. Я проделал анализ и получил именно такой результат – цепную мутацию!
Теперь Сьюзан поняла, почему сотрудник систем безопасности так взволнован. Цепная мутация. Она знала, что цепная мутация представляет собой последовательность программирования, которая сложнейшим образом искажает данные. Это обычное явление для компьютерных вирусов, особенно таких, которые поражают крупные блоки информации. Из почты Танкадо Сьюзан знала также, что цепные мутации, обнаруженные Чатрукьяном, безвредны: они являются элементом «Цифровой крепости».
– Когда я впервые увидел эти цепи, сэр, – говорил Чатрукьян, – я подумал, что фильтры системы «Сквозь строй» неисправны. Но затем я сделал несколько тестов и обнаружил… – Он остановился, вдруг почувствовав себя не в своей тарелке. – Я обнаружил, что кто-то обошел систему фильтров вручную.
Эти слова были встречены полным молчанием. Лицо Стратмора из багрового стало пунцовым. Сомнений в том, кого именно обвиняет Чатрукьян, не было. Единственный терминал в шифровалке, с которого разрешалось обходить фильтры «Сквозь строй», принадлежал Стратмору.
Когда коммандер заговорил, в его голосе звучали ледяные нотки:
– Мистер Чатрукьян, я не хочу сказать, что вас это не касается, но фильтры обошел я. – Очевидно, что Стратмор с трудом сдерживает гнев. – Я уже раньше объяснял вам, что занят диагностикой особого рода. Цепная мутация, которую вы обнаружили в «ТРАНСТЕКСТЕ», является частью этой диагностики. Она там, потому что я ее туда запустил. «Сквозь строй» не позволял мне загрузить этот файл, поэтому я обошел фильтры. – Глаза коммандера, сузившись, пристально смотрели на Чатрукьяна. – Ну, что еще – до того как вы отправитесь домой?