Наклонившись к самому уху Тони и прикрывшись ладонью, чтобы не дай Бог не подслушали, прошептал:
– Постарайтесь, чтобы подобное не повторилось. Не следует будить ее подозрений. Так уж выходит, что она и вправду советский шпион.
– И вы вовлекли ее в эту операцию?!
– Потише. Да, все было спланировано заранее. Мы не хотим, чтобы она знала, что ее легенда лопнула, так что позволим ей получить здесь сведения, не представляющие для Советов ни малейшего интереса.
– С чего бы это? По-моему, все остальные очень даже заинтересованы.
– Благодаря этому в следующий раз, когда мы передадим сведения через нее, их сочтут достоверными, хотя на самом деле пойдет дезинформация. Так что больше никаких реплик о Сталине, будьте так добры.
– А можно попросить еще стаканчик?
– Я принесу, – чирикнул Билли.
– Составишь компанию? – предложил Тони, вжившийся в роль радушного хозяина еще со вчерашнего вечера.
– Спасибо, никогда не пью на работе.
«Зато я пью, – мысленно отметил Тони, – похоже, без перерыва. А ведь не пил с самой армии». И сделал изрядный глоток. Сказано было просто так или со значением? Если и со значением, то он значения не уловил.
– А как я отвезу картину к Д'Изернии?
– Все согласовано. Завтра…
Сквозь закрытую дверь из другой комнаты отчетливо донесся звон разбитого стекла.
От внезапного шума Тони, сидевший ближе всех, подскочил, расплескав виски, и схватился за ручку. Распахнул дверь, тут подоспели двое других агентов, и все трое стали зрителями немой сцены.
Осколки оконного стекла рассыпались по полу, а Елизавета Злотникова стояла перед разбитым окном – протягивая картину на улицу.
С той стороны мелькнуло мужское лицо. Затем и картина, и лицо исчезли.
– Задержите ее, Хоукин! – приказал Соунз, разворачиваясь и бросаясь прочь, на ходу выхватывая пистолет, вслед за Билли Шульцем, уже выскочившим на улицу.
Оба стремительно выбежали, размахивая пистолетами, а Тони обернулся к Елизавете Злотниковой, не выказывавшей ни малейшего желания скрыться. Вместо этого она ломала руки, содрогаясь от обуревающих чувств, жадно переводя дыхание раз за разом, – настолько порывисто, что, вздымаясь, впечатляющая грудь вырвала из петли еще одну пуговку. А в уголках глаз девушки набрякли две громадные слезинки.
– Что стряслось? – спросил Тони, но она лишь тряхнула головой, отчего слезы наконец излились и медленно заструились по щекам. Так они и стояли, глядя друг на друга через комнату, пока не вернулся Соунз, закрывший за собой дверь, но не опустивший пистолет.
– Ушел вчистую, совершенно бесследно. Шульц еще ищет, но толку от этого не будет, – отчеканил он слово за словом, и каждое дышало гневом; Тони впервые узрел, как Соунз проявляет хоть какие-то эмоции. – Ну, ты, говори, кто он, зачем ты это сделала, говори!