– По-моему, вы забыли одну вещь. – Перевернув книгу, Тони прочел: «Краткий туристический справочник по денежному обращению и общению в Мексике». – Что я скажу Соунзу, моему здешнему начальнику из ФБР? Что я просто вошел и вы тотчас же вернули мне картину? Или лучше сказать, что я затеял перестрелку и отобрал ее силой?
– Вам нужна легенда, и вот вам легенда. Соунз считает, что мы пытаемся захватить Робла, эту мысль мы внедрили через вас после первой же нашей встречи, на самом деле нам нужны были вы, а не Робл, мы знали, кто вы такой, а также через некоторых других людей. Так что скажите ему, что пообещали навести нас на Робла в обмен на выдачу картины, этому он поверит и, наверное, позаботится, чтобы вам помогли засветить Робла, как только дело с картинами будет закрыто. Он недолюбливает этого паразита и ведет с ним дела против воли. Эту идею он поддержит.
– Чем дальше, тем сложнее.
– Как всегда. Как вы вернетесь?
– Мне надо вызвать машину по телефону.
– Очень хорошо. Вы всегда сможете найти меня здесь, но поблизости у меня есть люди, которые за вами присмотрят. Если кто-то назовет вам пароль «krise»,[22] вы скажете отзыв «hilfen».[23] Затем передавайте послание или просите о любой необходимой помощи. Мои люди весьма талантливы.
– Несомненно. Ваша горилла по-настоящему напугала эту бедную русскую девочку Елизавету Злотникову.
– Эта бедная русская девочка – прошу прощения – докладывает о вашей операции прямо в Москву, разве вы не знаете?
– Конечно, знаю, – самодовольно заявил Тони, эдакий международный шпион, знающий все входы и выходы.
– Что ж, тогда, может быть, вы не знаете, что она перевербована албанцами, передающими вести прямо в Китай. В подходящий момент дайте знать об этом Соунзу и сразу продвинетесь, обеспечите себе карьеру.
Поездка обратно прошла почти так же, как туда: безмолвно и быстро. Крепко прижимая к себе книгу, Тони гадал, чем все это кончится. В Кокойок он приехал в задумчивом настроении, получил салют и отыскал дорогу к нужному домику – casita семь. Дверь не запирали, он толкнул ее и вошел прямо в гостиную.
Сидевший на диване Соунз поглядел на него и яростно сдвинул брови. Гость Соунза, расположившийся в кресле, обернулся и тоже поглядел на Тони. Знакомое лицо.
Лейтенант полиции Рикардо Гонсалес-и-Альварес собственной персоной.
Великолепная жанровая сценка, вполне можно озаглавить «Преступник угодил в западню» или, скажем, «Торжество правосудия». Свидетель – Соунз – скривился от мрачных предчувствий, вооруженный детектив уже приготовил наручники, а обмякшая жертва ждет своей участи. Тони замер на пороге всего секунды на три, его победоносная улыбка мало-помалу скисла, потом попятился, судорожно замахав ладонью, – дескать, извините, что помешал, уже удаляюсь, прошу прощения.