Соня умылась, и потащилась в буфет пить кофе.
Буфет в Заложновской гостинице был на удивление приличным. Заправляла здесь тетя Рая – пышногрудая мадам в неизменном кружевном передничке. Увидев Соню, она просияла, налила «деточке» густого ароматного кофе, выставила на стойку тарелку с горячими булочками, от одного запаха которых можно было с ума сойти.
– Кушай, деточка, – распорядилась тетя Рая – А я тебе сейчас котлетку нагрею.
Соня попыталась было от котлетки отказаться, но тетя Рая и слушать не стала.
– Не понравиться – можешь не кушать, – разрешила она – Но сначала попробуй. Я их сама делаю, это тебе лучше любого ресторана.
И впрямь: котлетка размером с лапоть, явившаяся на столе через пять минут, дышала домашним теплом и сделана была явно из мяса. Подобрав с тарелки последние котлетные крошечки, Соня с удивлением обнаружила, что жизнь, в сущности, не такая уж гадкая штука. Ночные страхи растаяли почти без следа, осталась лишь легкая ломота в висках.
Расплатившись и поблагодарив тетю Раю, Соня оделась и решила пройтись по магазинам, благо время позволяло. Собираясь второпях, она сделала страшную глупость: взяла с собой одну пару колготок (которую успела вчера разодрать) и, что еще хуже, одну книжку любимой Кристи (которая к утру закончилась).
Спустившись вниз по бульвару, Соня зашла в центральный универмаг города Заложное. Времени было около семи. Работал центральный универмаг до полвосьмого. «Если ты, Богданова, поторопишься, то успеешь себе купить и колготки, и книжечку» – подумала Соня.
Колготки нашлись быстро, стоили фантастически дешево, так что жадная и экономная Богданова приобрела вместо намеченных двух пар аж три (ну не бывают же колготки лишними, правда?). Продавщица настойчиво рекомендовала хорошенькой молодой девушке, за которую она по ошибке приняла почти тридцатилетнюю толстую Соню, приобрести также ярко-красные кружевные трусы.
– Берите, не пожалеете! – уговаривала продавщица – Уверена, вашему мужу понравится.
– Я не замужем, – призналась Соня.
Продавщица смерила ее оценивающим взглядом и зацокала языком:
– Да что вы! Такая красавица, и не замужем! И куда только мужики смотрят? Вы знаете, у нас есть одно боди, только вчера привезли, очень пикантное. Моя подруга, она постарше вас, взяла. И, знаете, просто удивительно, какое это производит впечатление на мужчин.
Продавщица полезла было за удивительным боди, но Соня, пискнув «Спасибо, не нужно», сгребла с прилавка колготки, и быстрым шагом направилась в сторону лотка с книгами.
Подошла она очень вовремя. Тетенька-продавец, позевывая, начала уже убирать с прилавка товар – стопки любовных романов, пачки газет «Голос Заложновца» и вездесущей «Комсомольской правды», «Космополитен» трехмесячной давности, который, полюбовавшись, и пожаловавшись, что дорого, вернула ей местная красавица в красном пальто с песцовым воротником.