– А? – Конан непонимающе взглянул на приятеля и вдруг цепко схватил воришку за руку. – Пойдем-ка.
Перешагивая через скамьи и не обращая внимания на сердитые возгласы бесцеремонно расталкиваемых шадизарцев, пришедших посмотреть на захватывающее праздничное действо, киммериец протащил слабо сопротивляющегося Ши на два ряда вниз, где скинул с места мосластого медника и уселся рядом с Шетаси уль-Айязом. Медник попытался громко возмутиться. Могучий кулак, возникший у него под носом, и решительный вид лохматого долговязого варвара, коему указанный кулак принадлежал, мгновенно охладили его пыл, и медник, что-то ворча про себя, поплелся подыскивать себе новое место.
– Шетаси, они, похоже, здесь, – не тратя времени на объяснения, заявил киммериец. – Одного мой приятель видел возле центральной трибуны, но тот злодей наверняка уже скрылся. Искать остальных в толпе – пустое дело. Мы и этого-то случайно заметили. Думаю, он пока не догадывается, что узнан. Что делать, Наставник?
– Сколько раз говорил – без титулов, – буркнул достопочтенный письмоводитель, потирая бок. – Что делать?..
Шетаси на мгновение задумался. Взгляд, которым он обвел волнующееся Ристалище, выхватил выступающий над прочими зрительскими рядами балкон «для благородных», вокруг коего золотые шлемы немедийской гвардии казались сплошной сверкающей полосой, темные провалы входов, где нет-нет да поблескивал на остриях алебард лучик солнца, частокол копий в оцеплении беговых дорожек и остановился на противоположной стороне Поля. Ничего примечательного на первый взгляд там не имелось. Меж двумя специально построенными из досок вышками трепыхалось на легком ветерке очередное громадное полотнище, с которого намалеванные черной краской буквы возвещали о победе в пятом заезде буланого хауранского Талгара.
– Если бы я был на их месте, – медленно заговорил уль-Айяз, – то нипочем не стал бы силой пробиваться на балкон, где сидит Рекифес. Может, и пробился бы, конечно, но обратно живым точно бы не ушел. Они хоть и хатариты, но не смертники же. Глянь-ка вон на тот балкончик, юноша, где полотнище. Ничего не замечаешь?..
– А что он должен замечать? – пискнул Ши, пока варвар несколько обескураженно обозревал упомянутый балкончик или, скорее, узкую галерейку, полукругом опоясавшую чашу Ристалища по верхнему краю.
– Талгар выиграл четверть колокола тому назад, а надпись до сих пор не сменили, – пояснил Шетаси, морщась от боли в ребрах. – Я-то гадаю, служители заснули, что ли? На всем Конном Поле это единственное место, где сейчас не найти ни одного гвардейца, потому как оно более всех прочих удалено от трибуны для благородных…