— Я хотела попросить тебя пойти с нами. Нам же понадобится проводник.
— Я так и знала, — женщина опустилась в кресло. — Тогда перед тем, как уехать, тебе придется найти вторую половинку Оракулу.
— Как это?
— Мне пора уходить, — заговорила Миледи. — Я должна вернуться в свой мир. Некоторое время я смогу провести в Империи, управляя ею, пока вы не вернетесь. Но для Оракула тебе придется искать подругу.
— Как?
— Я, — Предсказательница замерла. — Дам тебе адрес.
Через некоторое время Оракул ушла, в комнату вошел Эд.
— Ты занята?
— Нет, — честно сказала Сандра.
— Ты решила, кого берешь с нами?
— Не знаю точно. Ты и я, Рой, конечно, Майкл. Яна.
— Пятеро? — изумился Эд.
— Да. — Кивнула девушка.
— А остальные?
— Кто? Делия и маги Верховных городов будут нам только помехой. Они там не помогут. Илона и Буа вернулись в Долину, будут помогать Миледи управлять Империей и восстанавливать вместе с магами сгоревшие линии. Джек, Ли, Трей, Вета, Тамар — все останутся здесь. Они не смогут пройти через портал. Тот мир не терпит сомнений и недоговоренности, его магия сильнее и отвратнее магии болот, которой из остальных смогли противиться лишь Кон и Ирида.
— Почему тогда ты не берешь их?
— Мы еще не отправляемся, — заметила Сандра. — Дело в том, что они сомневаются друг в друге. Ирида знает, что она любит Кона, а тот не понимает, почему его так волнует подросшая малышка. Если они смогут понять друг друга, то обязательно пойдут с нами. Кон — великолепный рыцарь, ну а Ирида со своим зрением истины будет незаменима. Но это только в том случае, если они объясняться.
— А как же Оракул? Нам же потребуется проводник, — заметил Эдмонд, обнимая Сандру и усаживаясь с ней на диван. Девушка положила голову ему на плечо.
— Нам ничего не остается, как съездить в то место, которое назвала Миледи.
— Думаешь, это поможет?
— Уверена, — кивнула Сандра.
Внизу Оракул вскинула голову и увидела в светлом проеме окна два силуэта — сына и Сандры.
— Не понимаю, — покачала она головой. — Мне нравится эта девушка, но она так наивна.
— В первую очередь, она Великая Властительница, — отозвался Оракул — вторая половина призрака.
Сандра оглянулась на окно и завешала его, а потом с девушки упала дымка. Эд к этому моменту ушел, чтобы его возлюбленная могла выспаться.
* * *
Следующее утро в семействе барона де Грей началось со скандала. Самая младшая и нелюбимая дочь в семье — Катрина считалась ведьмой.
— Ты знаешь, — кричала на девочку мать. — Ты всем надоела. От тебя никакой пользы! Сплошные разрушения. Что сегодня? Разбита древняя ваза, чайный сервиз. Вспыхнули гардины. А ведь только началось утро!