– Ну что, Тор, как насчет жареной козлятины? – напомнил Локи. – А то я проголодался, ведь целый день ничего не ели.
– Тьялви, заколи-ка нам козленочка, – притворно ласковым голосом попросил Громовержец, все еще злясь на оруженосца.
Козлы, уже привязанные к выступу скалы, начали волноваться, услышав, что хозяин опять собирается съесть одного из них. Хоть они знали, что умирают лишь на один день, а завтра снова воскреснут, ни тот, ни другой не хотели служить ужином.
Тьялви достал нож из-за пояса и подошел к козлам.
– Которого резать? – спросил он.
– А кого мы в прошлый раз ели? – спросил Тор.
– Скрежещего зубами.
– Значит, сегодня – режь Скрипящего. Скрипящий, услышав, что сегодня пришел его черед, грустно посмотрел на Тьялви почти разумными глазами и начал рваться с привязи.
– Ничего не поделаешь, – сказал ему Тьялви. – Завтра будешь, как новенький, а сегодня мы тебя съедим.
С этими словами оруженосец перерезал горло несчастному животному. Полилась кровь, Скрежещий начал слизывать ее с каменного пола, злорадно поглядывая на Тьялви. Локи заметил, что Тьявли жалеет Скрипящего зубами и решил пошутить над парнем:
– Что, дружок, жалко тебе козленочка? Ты же ему, наверное, как брат, вместе засыпаете, вместе просыпаетесь. Ты так нежно смотришь на эту животину, словно на свою возлюбленную. Тьявли, может, не будешь есть мясо. Друзей ведь не едят.
Тьялви тоже не растерялся.
– Да я бы и не ел, – ответил Тьялви, тяжело вздохнув. – Но Скрипящий Зубами узнает, что я отказался и вдруг обидится – подумает, что я побрезговал его мясо есть. Нехорошо ведь друзей обижать. А так завтра он воскреснет, я расскажу ему, какое вкусное у него было мясо. Он, как настоящий друг, порадуется вместе со мной.
– Ответ твой достоин великого мудреца, – сказал Тор. – Ты, наверно, стал таким мудрым, что можешь и мне давать полезные советы. Только не забудь сохранить кожу и кости твоего друга, а то завтра будет некому рассказывать про сегодняшний ужин.
Тьялви содрал с козла шкуру, вырезал самые лучшие куски мяса и насадив их на прочный прут, повесил над костром. Остальное он убрал подальше от Скрежещего Зубами. Если он сожрет кусочек шкуры или какую-нибудь косточку, то назавтра Скрипящий воскреснет не полностью, именно того пропавшего кусочка будет не хватать. А насчет того, что Скрежещий Зубами сожрет как можно больше, можно было даже не сомневаться, он уже жадными глазами поглядывал на останки своего сородича.
– Не смотри, все равно не получишь! – Тьялви погрозил ему пальцем. – На вот, лучше жри свое сено.
Вскоре пещера наполнилась аппетитным запахом жареной козлятины. Тор в предвкушении ужина даже перестал злиться на Тьялви и пригласил его разделить трапезу с асами. Из запасов достали крепкую медовуху и козий сыр. Козлятина быстро приготовилась и, как ни странно, была чрезвычайно вкусной и нежной.