Однако документы произвели на него кое-какое впечатление, и он, вынув из сумки лист бумаги и карандаш, начал составлять протокол.
На вопрос, знает ли он «предъявленных» ему мальчиков, Миша ответил, что знает, назвал фамилию Севы и Игоря и их московский адрес. Милиционер сверил с показаниями Игоря и Севы и убедился, что сведения совпадают. На вопрос, когда и зачем Игорь и Сева уехали из лагеря, Миша ответил, что уехали они третьего дня утром по глупости, что видно из оставленной ими записки. С бесстрастным видом милиционер приколол записку к протоколу.
В заключение Миша подписал протокол. Все в нем было написано правильно, хотя и с грамматическими ошибками.
– Почему вы их задержали? – спросил Миша.
– По подозрению, – ответил милиционер, затягивая на себе пояс и оправляя кобуру.
– Какому подозрению?
– В соучастии.
– Каком соучастии?
– Соучастии в убийстве гражданина Кузьмина.
– Что вы говорите! – закричал Миша. – Этого не может быть.
– Есть улики, – сказал милиционер, надевая фуражку. Он повернулся к сторожу: – Аким Семенович, я в уезд позвоню. А ты посмотри, – он многозначительно кивнул на мальчиков.
Сторож закрыл за милиционером дверь, придвинул табурет и уселся с видом, доказывающим его твердую решимость никого отсюда не выпускать.
Теперь мальчики могли поговорить.
– Добегались? – спросил Генка.
Игорь и Сева опустили головы.
– Расскажите, что произошло, – сказал Миша.
– Ни в чем мы не виноваты! – ответил Игорь дрожащим голосом.
Сева засопел, но ничего к этому не добавил.
– Почему вас задержали?
– Вот честное слово, – захныкал Игорь, – мы ни в чем не виноваты! У нас развалился плот. Видим – на реке лодка, беспризорная. Мы ее взяли, только доплыть сюда. А нам не верят…
– Лодку нашли на Песчаной косе? – спросил Миша.
– Да. Откуда ты знаешь?
– Знаю, – ответил Миша с таким видом, по которому Игорь и Сева могли судить, что ему известно не только это, но и многое другое.
– Будете теперь знать, как из лагеря бегать! – добавил Генка.
– Когда вы прибыли к иностранцам и когда уехали от них? – спросил Миша.
Пораженные такой осведомленностью, Игорь и Сева рассказали, что к иностранцам они приплыли в первый же день, то есть во вторник, а уплыли от них на другой день, то есть в среду. И как только уплыли, то почти тут же нашли лодку, пересели в нее и поплыли дальше. И вот здесь их задержали.
– А красноармейцы вас кормили?
– Кормили.
– Вот видите, а вы говорите, что сразу приплыли сюда. Надо точно рассказывать, а вы путаете. Вот вам и не верят.
Игорь и Сева опять понурили головы.
– Мы вас, конечно, выручим, – продолжал Миша, – хотя вы этого и не заслужили…