— А что? — обиделась Алка. — Халат-то чем тебе не нравится, я же в нем по улице не хожу.
— Еще не хватало в нем по улице ходить, ты в нем как райская птица, тебя Кеша за свою родственницу примет.
— А по-моему, Кеше нравится!
— Пр-р-релесть! — заворковал попугай. — Пор-разительный вкус!
Надежда что-то соображала:
— Так, Алка, снимай халат, надень пока мой. А этот мне для дела нужен.
— Да что случилось-то?
Надежда, не отвечая, рылась у себя в сумке.
— Так я и думала! Вот, смотри, — она показала Алке фотографии, которые прислали факсом из Америки. — Вот этот, под номером три, это Герберт, так его пока будем называть. А вот этого, второго, я только что видела в поезде.
Алка разинула рот:
— Ты не ошиблась?
— Вот я и хочу проверить, и для этого мне нужен твой халат.
Алка нехотя сняла халат, переоделась в Надеждин и отправилась умываться и чистить зубы.
— Бигуди у тебя где? — крикнула Надежда ей вслед.
— Там, сбоку.
Вернувшись через десять минут, Алка Надежду не узнала. Под халатом Надежда намотала два полотенца и стала значительно толще. На голове ее была повязана косынка, из-под которой нарочно торчали бигуди. Ансамбль завершали очки, которые Надежда не любила и надевала только когда смотрела телевизор.
— Обалдеть! И зачем тебе нужен это маскарад?
— Пойду в соседний вагон на разведку. А они запомнят только халат, меня не узнают.
Надежда отправилась, заглядывая по дороге во все купе, говоря, что ищет свою приятельницу, которая едет в этом вагоне, а какое место, Надежда забыла. Подозрительный молодой человек сидел на нижней полке и беседовал с пожилым господином по-английски. Надежда убедилась, что молодой человек тот самый, номер второй, запомнила на всякий случаи пожилого господина и вернулась к себе. Увидев ее в таком виде, Кристина не удержалась:
— Отпад!
Надежда предпочла промолчать. Кешиной клеточки на столике не оказалось, Надежда глазами спросила Алку, где попугай. Та махнула рукой наверх, на место для чемоданов.
— Нет, это не годится, там уж обязательно досмотрят. Надо что-то придумать.
Кристина обратилась к дамам:
— Вы ночью выходить будете?
— Да нет как будто.
— Тогда вот что, — Кристина связала три полотенца и привязала ручку двери купе к верхней полке. Дверь она предварительно закрыла на все защелки.
— Так надежнее!
— А что, — испугалась Алка, — тут грабят?
— Береженого Бог бережет!
Надежде понравилась ловкость и деловитость Кристины, и она решилась:
— Простите, Кристина, раз уж вы такой опытный путешественник, не поможете ли нам советом? Мы тут везем кое-что недозволенное…
Кристина нахмурилась было, но, увидев клеточку с Кешей, рассмеялась.