— Послушай, Алка, ведь распил-то совсем новый! Когда мы поднимались, его еще не было. Мы его не заметить не могли.
— Да, ступенька обязательно бы подломилась.
— Это точно, — поддакнула Надежда, выразительно оглядев Алкину фигуру, — подломилась бы, как пить дать!
— Но-но, — возмутилась Алка, — сколько можно на одну и ту же тему прохаживаться!
— Ладно, не буду. Но имей в виду, они за нами следят.
— Кто «они»?
— Злоумышленники, конечно, те, кто похитил твоего мужа. Они представились археологами из Петербурга, как и мы, чтобы спокойно искать в замке.
— А откуда они узнали про замок? Ведь у них не было фотографии!
— Может быть, Петюнчик их сюда привел… Но во всяком случае они никуда не уехали, прячутся где-то тут. Это говорит о том, что Библии они пока не нашли и что муж твой пока жив. Я так думаю, — добавила осторожно Надежда.
— Спасибо, тебе подруга, на добром слове! Вот только что они с Гербертом не поделили?
— Хотят все сами захапать!
— Страшно мне что-то, Надежда! Эти ужасные царапины у покойника на лице.
За Петю страшно!
— Алка, не думай о плохом. Пойдем лучше вниз!
Осторожно осматривая каждую ступеньку, насколько позволяло освещение, они спустились по винтовой лестнице и вышли во двор замка. Выйдя на свет, Надежда боковым зрением заметила какое-то движение со стороны церкви. Повернувшись в ту сторону, она увидела, как захлопнулась маленькая деревянная дверца бокового входа. Надежда показала эту дверь Алле:
— Туда явно кто-то вошел.
— Тебе не показалось? Может, просто ветром двери захлопнуло?
— Да, а ступеньку лестницы муравьи перегрызли..
— Ну почему муравьи… есть же какие-то жуки-точильщики, — Алка не могла не спорить, такой уж у нее был характер.
— Да. И ходят эти жуки с железной пилой!
— Ладно, пойдем посмотрим, кто там прячется в церкви.
— Алка, это может быть ловушкой. Ты же знаешь, эти типы к нам не очень хорошо расположены. Честно говоря, я бы не хотела получить поленом по голове.
— А вдруг там Петюнчик? А вдруг ему плохо? Я должна ему помочь! — Алка закусила удила.
— Алка, вспомни труп Герберта. Привидение привидением, Бледный Эрик, все такое, но этот инструмент, которым нанесли царапины… это, знаешь ли, вполне реальная вещь…
— Не полезут же они на нас среди бела дня! Ведь сюда пастор приходит, еще люди какие-нибудь! — не сдавалась Алка.
— Ну хорошо. Только входим вместе, держимся поближе к свету, никуда не лезем и ни в коем случае не разделяемся.
Против этого Алка нисколько не возражала и даже подобрала в целях самообороны суковатую палку.
Маленькая боковая дверка вызывала у Надежды сильное недоверие, и они вошли в церковь через главный вход, он был полуоткрыт. Внутри пахло плесенью и затхлостью, но видно было хорошо, потому что часть кровли разрушилась, да и высокие стрельчатые окна давали достаточно света.