Взгляд старика приковала к себе застывшая капсула Колокола в короне из голубого сияния. Лицо Балдрика превратилось в маску ужаса.
— Пожалуй, хотя…
— Что?
— Кто-то должен войти внутрь.
Он указал дрожащей тростью на защитный кожух и покачал головой, отказываясь от самоубийственного поступка.
Дверь комнаты резко распахнулась.
— Войду я, — раздался голос.
Грей и Марсия резко обернулись, подняв пистолеты.
Первым шел Монк, поддерживая темноволосую женщину, ту самую, что произнесла поразившие всех слова. Их сопровождали двое незнакомцев: пожилой чернокожий мужчина, хромая, опирался на гладко выбритого юношу в полевой униформе. Следом шли Фиона и высокая, спортивного вида блондинка, которая выглядела так, будто только что пробежала марафонскую дистанцию. Они с двух сторон вели пожилого мужчину, едва стоявшего на ногах; кажется, он передвигался только потому, что его тащили вперед. Как только женщины остановились, он повис у них на руках, но приподнял голову, глядя на Грея знакомыми голубыми глазами.
— Пирс…
— Директор Кроу?!
Пораженный, Грей бросился к Пейнтеру.
— Не время! — Темноволосая женщина, которую поддерживал Монк, выглядела немногим лучше, чем Пейнтер. Женщина разглядывала Колокол, как старого знакомого. — Мне понадобится помощь, чтобы попасть внутрь камеры. А он пойдет со мной.
Она указала дрожащей рукой на Балдрика Вааленберга.
— Нет! — простонал старик.
Женщина обожгла его презрительным взглядом.
— Нам понадобятся две пары рук, чтобы управиться с проводами. К тому же вы знаете машину.
Монк обратился к чернокожему мужчине:
— Мози, помогите Анне. Нужна приставная лестница.
Затем он обернулся к Грею, дружески пожал ему руку, и они привычным жестом толкнули друг друга плечами.
— У нас мало времени, — шепнул Грей Монку, удивляясь, как сильно рад появлению друга.
В его сердце зародилась надежда.
— Это ты мне говоришь? — хмыкнул Монк и передал Грею рацию. — Включай.
Грей схватил рацию и прыгнул к выходу. Тысячи вопросов вертелись на языке, но они могли подождать. Грей включил рацию, услышал голоса, шум, перебранку и выстрелы. Сзади послышались поспешные шаги: его догоняла Фиона.
— Я с тобой!
Грей начал спускаться по пожарной лестнице. Фиона показала передатчик с выдвинутой антенной.
— На случай, если напоремся на зверушек.
— Не отставай, — велел Грей.
— Отстань, сама знаю, — огрызнулась Фиона.
Они дошли до комнаты с силовыми установками.
По рации заговорил Монк:
— Анна и старый хрыч уже внутри камеры. Он, конечно, этому не шибко рад. А мы-то с ним чуть не подружились, стыд какой.
— Монк! — одернул Грей друга.