Грей вспомнил об исчезнувшем из тайного хранилища контейнере с ксерумом-525, предназначенном для Соединенных Штатов. Схватив радиотелефон, он начал набирать длинную цепочку цифр, чтобы соединиться со штабом «Сигмы».
К его удивлению, на звонок ответил не Логан, а Шон Макнайт, прежний директор «Сигмы». Грей похолодел, почуяв недоброе. Макнайт немногословно объяснил, что произошло в Вашингтоне.
Оцепеневший и притихший, Грей наконец выключил телефон.
Заметив, что друг изменился в лице, Монк подался вперед.
— Что случилось?
Грей обернулся и заставил себя посмотреть в глаза напарнику.
— Знаешь, Монк… с Кэт беда.
17 часов 47 минут
Вашингтон, федеральный округ Колумбия
Прошло три дня. Три длинных дня они улаживали непростые дела в Южной Африке.
Их самолет, следовавший прямым рейсом из Йоханнесбурга, приземлился в Международном аэропорту Даллеса. Монк бросил Грея и других товарищей у терминала, а сам поймал такси и рванул в город. У парка такси попало в пробку. Монку стоило невероятных усилий не выпрыгнуть из машины, чтобы проделать немалый остаток пути на своих двоих. К счастью, «бутылочное горлышко» вскоре освободилось и такси поехало дальше.
Монк подался всем телом вперед и приказал водителю:
— Получите пятьдесят баксов, если довезете меня за пять минут.
Монка отбросило на спинку сиденья. Так-то лучше.
Через две минуты перед такси выросли дома из красного кирпича. Машина пронеслась мимо надписи «Госпиталь Джорджтаунского университета». Почти не тормозя, шофер свернул на гостевую стоянку, едва не врезавшись в бок машине «скорой помощи».
Монк швырнул водителю деньги и выскочил из такси.
Не дожидаясь, пока автоматические входные двери откроются до конца, он протиснулся в щель боком и помчался по коридору, задевая нерасторопных пациентов и сотрудников госпиталя. Он знал, где находится реанимационное отделение.
Монк пулей пролетел мимо медицинского поста, не обращая внимания на крики сестер.
У койки Кэт он упал на колени и проехался на них по полу, с разгону крепко приложившись лбом к металлическому ограждению.
Кэт изумленно уставилась на него, не донеся до рта ложку с зеленым желе из лайма.
— Монк?
— Я приехал, как только смог, — запыхавшись, произнес он.
— Но я говорила с тобой по спутниковому телефону всего девяносто минут назад.
— Подумаешь, разговоры!
Он наклонился и поцеловал ее в губы. Голубой больничный халат не мог скрыть бинтов, которыми были обвязаны левое плечо и верхняя часть груди. Три пулевых ранения, сильная кровопотеря, наполовину спавшееся легкое, разрыв селезенки и раздробленная кость.