Хуан вдруг разразился смехом. Лающие, с подвизгом, звуки, от которых мороз продрал по коже. Вслед за тем, резко оборвав смех, Хуан что было сил ударил Романа ногой в бок, туда, где ныли острой болью сломанные ребра.
– Собака, – прорычал он. – Я никогда не окажусь на твоем месте!
В глазах Романа поплыли красные круги. Еще один такой удар – и он отключится надолго. Если не навсегда.
– Перестаньте его бить! – возмущенно закричал Брэксмар. – Как вам не стыдно избивать связанного человека!
– Питер, – прошептал Роман. – Не надо…
– Молчать! – заревел Хуан. – Здесь говорю только я!
Он махнул своим людям, и они бесцеремонно зажали Брэксмару рот.
Хуан склонился над Романом.
– Говори, пес, где ваша героиновая машина?
Зная, что сейчас последует еще один удар, Роман покачал головой.
– Ты ошибаешься. Мы делаем краску.
Вместо того чтобы ударить его, Хуан залился своим лающим смехом. И снова внезапно его оборвал.
Роман напрягся, но удара не последовало.
– Сейчас вы мне все расскажете, – пообещал Хуан. – Ваша сучка сбежала, но вы мне скажете все.
Он обернулся и что-то приказал своим людям. Те радостно заулюлюкали, подняли Романа и куда-то понесли. Брэксмара тащили следом.
Метров через сто, когда под ногами зачавкало, Романа положили на траву.
– Смотри, – сказал ему Хуан, направляя луч фонаря перед собой.
Роман глянул – и оцепенел. Все пространство вокруг него медленно шевелилось. Пиявки! Они лежали сплошным ковром, вожделенно покачивая головками. Миллионы пиявок!
Некоторые уже заползали на Романа, нисколько не боясь светящего на них фонаря.
– У тебя десять минут, не больше, – сказал Хуан. – Иначе ты превратишься в пустую оболочку. Эти твари высосут из тебя кровь до последней капли.
Роман глянул на свои ноги. Они уже были облеплены пиявками, и между ними быстро ползли другие, стремясь занять чистые места. Роман забился, пытаясь скинуть с себя мерзких существ. Но те лишь сильнее в него впивались. А на смену им спешили другие.
Роман закричал, извиваясь всем телом и тряся связанными конечностями.
Бандиты заулюлюкали и загоготали. Видно, они дождались любимой потехи и теперь вовсю наслаждались бесплатным зрелищем. Хуан, закинув голову, хохотал громче всех.
Уж больно нелепыми были телодвижения пленника!
– Отпустите его, негодяи! – послышался вопль Брэксмара.
Он сумел вырваться из держащих его рук и бросился на выручку Роману. Но его перехватили и скрутили так, что он не мог шевельнуться.
– Говори! – закричал ему Хуан. – Где ваша машина? Ну! Или твой друг умрет. Говори!
Роман, дергаясь, как сумасшедший, увидел на секунду глаза профессора, направленные на него. Они были полны таким горячим сочувствием, что Роман понял: он никогда не сможет убить этого человека.