– Так точно, в форме, товарищ генерал, – отчеканил Роман, вспомнив наставления Дубинина.
– К выполнению задания готовы?
– Готов, товарищ генерал.
– Хорошо.
Слепцов побарабанил пальцами по столу, разглядывая Морозова так, словно видел его впервые.
«Прикидывает, стоит или не стоит давать мне втык», – подумал Роман.
Похоже, Слепцов решил – не стоит. Поднялся, прошелся туда-сюда по кабинету, успокаивая нервы. В самом деле, зачем из-за всякого капитана мотать свое драгоценное генеральское здоровье. Оно пригодится для более высоких целей.
– Вы ведь знакомы с генералом Фахимом, капитан? – спросил, вновь устраиваясь за столом, Слепцов.
Роман вообще соображал быстро, но сейчас он не видел смысла опережать события.
– Никак нет, незнаком, товарищ генерал.
– То есть? – поднял брови тот.
Роман лишь пожал плечами в ответ.
– В вашем деле сказано, что во время службы в Афганистане вы имели дружеские отношения с Фахимом Сафи, офицером армии ДРА…
– А, Фахимджан, – протянул Роман с улыбкой. – Так бы сразу и сказали, товарищ генерал.
– Что за тон, капитан? – процедил сквозь зубы Слепцов.
– А что, Николай Викторович?
Бес ли какой дернул Романа за язык, или из врожденного озорства захотелось подразнить начальство, но только он первый полез на рожон.
И тут же нарвался.
– Немедленно прекратите! – заорал вдруг полным голосом Слепцов. – Встать!
– Вообще-то, – заметил Роман, неторопливо подымаясь, – я в гражданской одежде, и по уставу вы не имеете права…
– Молчать! – как молоденький, подскочил к нему Слепцов и затряс пальцем перед носом. – Это вы не имеете права находиться в рядах нашей службы! И очень хорошо, что на вас гражданская одежда, потому что вы недостойны носить офицерский китель.
Обычно желтоватое лицо его приобрело свекольный оттенок, глазные яблоки выкатились и, казалось, прилипли к стеклам очков.
Роман испугался. Сейчас шефа хватит кондратий, а свалят все на него. И поди потом докажи, что ты не верблюд, особенно после всего, что было. Вредитель, как есть вредитель.
– Мальчишка! – рычал Слепцов. – В отделе всего три года, а проблем от вас – как от десятка оболтусов-новобранцев. Гнать надо таких в шею!
Язык чесался ответить, но Морозов, смахнув пальцем брызги со скулы, промолчал. Не помер дед, и то хорошо.
Слепцов посопел, моргнул, отошел в сторону.
– Садитесь, – буркнул как ни в чем не бывало.
Роман сел. Достал сигареты, но, подумав, сунул их обратно в карман.
– Курите, – махнул рукой Слепцов, стукнув перед ним хрустальной пепельницей.
Морозов закурил, пуская дым тонкой струйкой.
– Не как ваш начальник, а как старший товарищ, – сказал Слепцов. – Или вы будете вести себя, как положено офицеру, или я приложу все свои силы, чтобы вас уволили. Или перевели в другой отдел.