– Алло!
– Фэй!
Она была настолько растеряна, что сначала не могла узнать голос.
– Да, кто говорит?
– Это Денис Сильвер. – Его, по-видимому, задело или даже обидело, что она не сразу поняла, кто на проводе.
Фэй постаралась взять себя в руки.
– О, привет! Как дела?
– Прекрасно, а как у вас?
– Все в порядке.
– Если судить по вашему голосу, то этого не скажешь. Вы говорите глухо, будто плачете или вас одолевает простуда. Надеюсь, ни то, ни другое не соответствует действительности. Я хотел пригласить вас куда-нибудь сегодня вечером.
Ничего не скажешь, Денис Сильвер очень чуткий и любезный человек. Фэй старалась изобразить непринужденность, этакую беззаботность.
– Думаю, простуда меня миновала. Я просто занята делами и отключилась от всего остального.
– Чудесно. Значит, вы согласны?
Но Фэй снова витала в облаках.
– С чем согласна?
Сильвер рассмеялся.
– Проснитесь, Фэй! Согласны ли вы пойти куда-нибудь со мной сегодня вечером? Я подумал, может, вам захочется увидеть новый фильм Феллини, его хвалят вовсю.
– С удовольствием, – согласилась она, не давая себе труда подумать.
Все что угодно, лишь бы выбраться из квартиры, отвлечься от бесконечных мыслей о том, что делает или не делает Джеральд в Уэльсе. А кроме того, ее ущемленному самолюбию ничто не могло дать такого колоссального облегчения, как сознание того, что мужчина, который на десять лет моложе, заинтересован в ее обществе.
Голос Дениса потеплел. Он, кажется, обрадовался.
– Великолепно. Я спущусь к вам на этаж в полседьмого. Мы сначала пойдем закусим, не так ли? Начало сеанса в полдевятого – у нас будет время для ужина. Куда бы вы хотели пойти? В какой ресторан – индийский, китайский или мексиканский?
– А чем вам не угодила английская кухня? – поддразнила его Фэй.
– Английские рестораны не открываются до восьми тридцати. Там мы не успеем спокойно поесть.
– Да, действительно. Ну, ладно, в таком случае остановимся на китайском.
– Замечательно. Меня это вполне устраивает.
Сильвер в отношении еды был таким же некапризным, как и во всем остальном. Когда вы не в духе, лучшей компании вам никто не составит. Денис так живо интересуется окружающим миром, новостями искусства, общественными событиями. Фэй наслаждалась его обществом и, чем лучше узнавала Дениса, тем больше получала радости от общения с этим человеком.
Однако вечером, когда Фэй заканчивала сборы, в ней заговорила совесть. Она уже надела твидовую юбку кирпичного цвета, ярко-зеленый свитер с высоким горлом; щеткой так расчесала волосы, что они заблестели, словно серебряная столовая ложка; воспользовалась косметикой и духами. И вдруг ей подумалось: честно ли она поступает, принимая общество Дениса Сильвера, в то время как любит другого мужчину?