– Ну, тогда бери каталог.
Китти забрала обе книги в читальное отделение. Она открыла каталог и постояла, рассматривая одну из цветных иллюстраций. Затем проговорила мягко, но настойчиво:
– Мне страшно жаль, мисс Дорсетт. Я вовсе не виню вас за то, что вы меня ненавидите.
Девочка была мала для своего возраста, и еще Джерри показалось, что ей не следует быть такой худой. Однако больше всего обеспокоило ее то, что Китти держалась очень напряженно. Будет еще время напрягаться изо всех сил, устало подумала Джерри, когда тебе минет двадцать четыре года, за твоими плечами будет университетское образование, а позади останется прелестная квартира и еще более заманчивые мечты.
Ей показалось просто фантастическим, когда голос из тщательно загороженного электровентилятора произнес:
– Кто, кто в мой домик маленький влез? И Китти ответила:
– Это ветер, лишь ветер, что дует с небес. Джерри сосчитала про себя до десяти, затем сказала:
– Однажды я знала одного чревовещателя, так тот мог стоять в двух футах от меня и изменять свой голос так, что я ни разу не видела, как шевелятся у него губы.
Китти подошла к ее столу. Спинку она держала прямо, большие карие глаза так и блестели – и вот голос, что доносился из электрического вентилятора, снова заговорил:
– Камбала-камбала, через море плыви. И жену ты мою ко мне позови. Джерри сказала:
– Я тебе не верю!
– Это получается, если говорить животом.
– Что?
– Я не знаю. Это просто получается, мисс Дорсетт.
– У кого ты научилась?
– Не знаю.
– Ну когда ты узнала, что можешь делать то, что ты проделываешь?
Китти подумала, прижав тонкий палец к ямочке на щеке, и выражение ее лица стало совсем серьезным.
– Кажется, – ответила она, – это было, когда папа кричал на маму. Я не хотела, чтобы он кричал, мисс Китти. Я всегда так боюсь, когда он кричит. Он весь становится красный, и глаза у него исчезают, и…
– И что же ты сделала?
– А тогда сахарница приказала ему перестать кричать.
В библиотеку вошли несколько мальчиков – все ученики старших классов. Один из них только начал рассказывать о том, как побывал вчера на месте автомобильной катастрофы.
– Эх, ребята, – говорил он, – после этого можете не говорить мне, что такое кровь: кровищи там было полно – все такое красное, просто кроваво-красное.
Джерри приятным слабым голосом обратилась к ним:
– Ребята, вы знаете правила. В библиотеке полагается читать, а не разговаривать.
– Мисс Дорсетт, я же только рассказывал ребятам…
– Я знаю. Все красное, кроваво-красное.
– Все-все красное!
– Может быть, мне лучше сначала снять с тебя скальп, а уж потом воткнуть вниз головой в сугроб?