Уж не сон ли это? Ведь подобные картины наполняли сновидения Лолли. и прежде. Что, если она проснется и обнаружит, что рядом никого нет?
Лолли крепче обняла Мета. Нет, он здесь. Это не сон. Ее тело до сих пор покрывала испарина, губы припухли от поцелуев, а соски сладко щемило после безудержных ласк.
Наконец он пошевелился и поцеловал ее в шею. Затем чуть переместился, чтобы не давить на нее своим весом.
– Кажется, я сейчас усну, – пробормотал Мет, касаясь губами ее плеча. – Но ты помни, что я все равно тебя люблю.
– Хорошо, я не забуду, – счастливо рассмеялась Лолли.
Через мгновение он уже спал, а она еще долго лежала рядом, глядя на него и прислушиваясь к его дыханию.
Не успели они объявить о помолвке, как Мет предложил Лолли официально оформить отношения.
– Как это? – недоуменно заморгала она. – Ты женишься на мне до помолвки?
– Вместо нее, – уточнил Уилкинс.
– То есть, иными словами, помолвки не будет? Мы просто…
– Поженимся, – нетерпеливо подсказал он. – Чтобы сократить этот скучный процесс – торжество по случаю помолвки, гости, поздравления, умиление родителей и тому подобное. Моя мать, например, разрабатывает план грандиозного приема. С огромным тортом, атласными лентами, белыми лимузинами и прочей чушью. Но ведь нам с тобой все это не нужно, правда? – Мет умоляюще взглянул на Лолли, и той пришлось поцеловать его, потому что он очень забавно выглядел в эту минуту. Выражение отчаяния придавало лицу Мета особое очарование.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, дорогой, – начала Лолли, и он просиял, но она тут же добавила: – Правда, мне кажется, что мы не должны разочаровывать родственников.
Взгляд Мета снова потускнел.
– Ты так думаешь?
– Представь себе, как долго твоя мать ждала этого события, и вдруг мы ее обманем? Ты же не хочешь сделать ее несчастной?
– Нет, но… – Мет вздохнул. – В конце концов, это наша свадьба, Лолл! А все остальное – не более чем дань обычаям.
Лолли посмотрела на него с сожалением. Как много еще ее будущий супруг не знает о женщинах! Набравшись терпения, она постаралась деликатно обрисовать ему всю картину.
– Дело в том, что для женщин всякого рода обычаи и ритуалы играют очень важную роль, потому что они сближают людей.
– Просто вы любите наполнять свою жизнь ненужной суетой, – снисходительно усмехнулся Уилкинс.
– Как бы то ни было, мы не можем проигнорировать ожидания твоей матери, да и моей тоже, – твердо произнесла Лолли.
В глазах Мета промелькнул оттенок изумления.
– Ты всерьез так считаешь?
– Да, Мет. Я понимаю, почему ты хочешь, чтобы мы быстро и без шума поженились, но я знаю, как ты любишь мать и сестру, а они будут очень расстроены, если мы не устроим настоящей свадьбы. Они сочтут себя обманутыми.