– Какой чудесный день, – тихо сказала Меган.
– Да. Я так рад, что ты здесь, со мной, Меган. Мне всегда было здесь хорошо одному, но сегодня я счастлив, как никогда прежде. Мне нравится слышать твой смех в этом доме. Ты заслуживаешь счастья. Я только надеюсь, что я…
– Ты мое счастье, Стил, наша любовь. Я очень, очень тебя люблю.
– Но что, если… Нет, не буду портить тебе настроение. Сегодня важно только то, что мы вместе, и ничто больше не существует.
– И прекрасно.
Они долго и нежно любили друг друга в большой старомодной кровати, а когда в очаге погас последний уголек, заснули глубоким, спокойным сном.
На следующий день они отправились гулять в другую сторону и обнаружили ручей с кристально чистой водой. Соорудив маленькие кораблики из листьев и веток, они пустили их наперегонки вниз по течению. Кораблик Меган перевернулся, и ей пришлось признать, что Стил вышел победителем. Она надула губки и заявила, что Стил, наверно, знает какой-нибудь особенный индейский секрет.
– Уже пять часов, – сказал Стил, когда они вернулись в дом и принялись за обед, состоящий из тушеного мяса с овощами. – Пора собираться и отправляться в путь.
– Не хочется.
– Мы еще вернемся сюда.
– Это было бы здорово.
– Как только покончим с делом Бодина, возьмем отпуск на несколько дней и приедем.
– Тебе не терпится упрятать его за решетку, да?
– Да. На совести этого мерзавца не одна загубленная жизнь, в том числе и дети, которые из-за него стали наркоманами. Ты понимаешь теперь, почему я не хочу, чтобы ты оставалась в «Аллее памяти»?
– Понимаю, но своего решения не изменю. Я останусь.
– Ну ладно. Надеюсь, что Фрэнк Сэндз вскоре свяжется с тобой, и мы сможем начать на него охоту. Хочу довести это дело до конца как можно скорее, чтобы не подвергать тебя опасности.
– Знаю. Я тоже этого хочу.
– Ладно. Пора возвращаться к реальности. Поехали.
Обратный путь в Лос-Анджелес был долгим и приятным. Время пролетело незаметно, и вскоре они уже входили в квартиру Меган. Прежде чем уйти, Стил привлек к себе Меган и нежно поцеловал ее.
– Я люблю тебя, – сказал он. – Мы чудесно провели уик-энд, потому что были вместе. Я тебе завтра позвоню.
– Хорошо. Я люблю тебя, Стальной Клинок.
Вернувшись домой, Стил достал из холодильника банку пива, открыл ее и прошел в гостиную, сел на диван, но тут же встал и начал беспокойно бродить по комнате. Потом со вздохом уселся.
Мне недостает Меган, думал он. Мы только что расстались, а я уже скучаю по ней! В квартире было слишком тихо, слишком пусто… «Черт подери! – сказал он вслух, прихлебывая пиво. – Влюбился, как мальчишка». Нет, он зрелый мужчина, который полюбил женщину. Он хочет иметь жену, сына и… золотую рыбку в аквариуме с разноцветными камешками на дне. У его друзей-полицейских все это есть, в том числе и у Кейси. Чем он хуже других? Почему бы и ему не завести семью? «Потому что у меня нет уверенности, что я останусь в живых, – сказал он в пустоту комнаты. – Может быть, Кейси как-то решил эту проблему для себя, но удастся ли это мне? Я не хочу, чтобы Меган осталась одна на целом свете». Наконец он забылся беспокойным сном, часто просыпался, ища Меган. Но ее не было.