— Потому что Конана из Киммерии никогда не рождалось, — не менее угрюмо ответил Карфакс. — Я неплохо знаком с фольклором древних людей Земли, хотя и не помню, откуда это знаю. Ты описала совершенно типичный, стандартный мир фэнтэзи, о таких были написаны тонны книг, лишь малая часть из которых достойна носить имя литературы. Но в реальности подобная цивилизация не только невозможна — она смешна. Как могла пройти эволюция в подобном мире? Эволюция — это механизм, благодаря которому из животных развиваются разумные существа вроде людей или драконов, — пояснил он удивлённой Тэйян.
— Драконы неразумные звери, — возразила девушка. — А людей создал первый из богов, великий Сау.
— Сау? — иронично переспросил Карфакс. — Может, Саурон?
— Что ещё за Саурон?
— Нет, я так… — грифон нервно рассмеялся. — Мысли разные в голову лезут. У вас ведь наверно и маги есть, и придворные интриги, и грызня за власть, и Слияние Сфер, а Великий Талисман в Чёрной Башне охраняет Дитя Предназначения, чьё рождение было предсказано шестьсот шестьдесят шесть лет назад слепым орангутангом…
Ничего не понявшая Тэйян встряхнула головой.
— Что за бред ты несёшь?!
— Похоже, ваш мир ещё не безнадёжен, — задумчиво произнёс Карфакс. — Иначе ты не сочла бы мои слова бредом… Ахгрррр, я даже не знаю, истинны ли картины, что я помню! Быть может, невероятен как раз мой мир, а ваш — образец для подражания?!
Грифон тяжело вздохнул.
— Так или иначе, вы наверняка поклоняетесь куче богов.
Тэйян выразительно постучала костяшками пальцев по лбу.
— Никогда не думала, что встречу живого грифона, но встретить сумасшедшего грифона — уже из ряда сказок.
— О, да, — усмехнулся пернатый. — Так что насчёт богов?
— Девятнадцать богов почитаются по всему миру, — терпеливо, как тяжело больному, объяснила девушка. — Первый и главный из них…
— Великий Сау, — закончил Карфакс.
— Если не умеешь слушать, подумай, прежде чем задавать вопрос, — огрызнулась Тэйян.
Грифон помолчал.
— Прости, я сейчас мягко говоря взвинчен. Твой рассказ перевернул вверх дном всё, что я знал.
— Немного же времени для этого понадобилось, — язвительно заметила девушка.
Карфакс некоторое время молча глядел на дорогу. Спускалась ночь, последние путники спешили покинуть опасные лесные просеки. Вдали слышался волчий вой.
— Как ты намерена объяснить моё присутствие? — спросил он наконец.
— Друзья знают о попытке учителя вызвать защитника.
— А если мы встретим кого-нибудь по дороге?
Тэйян бросила на грифона взгляд, полный ненависти.
— Я думала, твой колдовской меч пригоден не только для убийств стариков.