— Зато когти — дай бог каждому… Эй, прорва, не подавись смотри!
— От жрёт-то…
— Да-а… Такая птичка в лесу — скоту погибель.
— Брось, это всё ж не дракон, его любая стрела запросто свалит.
— Дракон?! — старый Фрай буквально возопил. — Что вы знаете о драконах!!! Да в моё время…
Русобородый крякнул и взял старика за шиворот. Тот моментально затих.
— Держи, — мужик протянул Фраю медную монетку. — Иди, выпей.
— Спасибо, Олм, с меня зачтётся… — старик немедленно пропал. Олм с досадой огладил бороду.
— Не напасёшься… Эй, смотрите! — крестьянин встрепенулся. — Колечко-то на лапе у зверя светится!
Карфакс едва не вскрикнул. Опустив взгляд, он с изумлением увидел на дисплее треккера сигнал «Срочный вызов». Сердце дрогнуло.
«Они не должны знать, что я разумен!» — грифона разрывало на части. Сигнал настойчиво мигал, словно призывал на помощь… На помощь…
«К чёрту!!!»
— Ариэль! Ариэль, отвечай!
— Гор! — голос драконочки был ослаблен, видимо экранировка ещё действовала. — Наконец ответил! Гор, меня похитили люди! Настоящие, как в фильмах!
— Где ты?! — грифон вскочил. Люди недоверчиво пятились. — Где ты, малышка?! Где тебя держат?!
Голос драконочки дрогнул.
— Это место похоже на базу, откуда мы бежали. Стальная комната, контейнер с водой, подстилка… Гор — запахи! Тут пахнет, как в больнице! Это биологическая лаборатория, я уверена!
Карфакс содрогнулся.
— Космос… Малышка, с тобой всё в порядке?
— Ага, — из треккера послышался вздох. — Пока в порядке…
— Как тебя захватили?
— Они следили за нами с самого начала! Как только ты скрылся в лесу, с другой стороны кто-то запустил газовую ракету, она взорвалась прямо у меня над головой и больше я ничего не помню. Очнулась в прозрачном ящике, вокруг были люди в серых одеяниях, точно как в фильмах! Потом ящик поставили на лифт, подняли в глухую стальную комнату и начали заполнять водой! Я перепугалась до смерти, думала — сейчас утопят, начала биться и кричать, но когда вода почти целиком заполнила ящик — крышка откинулась. Теперь я думаю, меня насильно выкупали…
Грифон стремительно размышлял.
— Треккер! Они не нашли треккер?!
— Ага! — в голосе драконочки послышалось удовольствие. — У меня новая модель, замаскирована под украшение — ну, ты видел. Никто не догадался!
— Малышка, скорее, включи маяк! — Карфакс даже вспотел от волнения. — Каждую секунду могут засечь трансляцию!
— Момент… готово!
— Жди! — когти грифона залетали над браслетом. Встроенный пеленгатор быстро нашёл частоту маяка Ариэль и принялся вычислять местоположение источника.
Десять секунд… Двадцать…