Вот оно что! Теперь понятно. От времени до времени кого-нибудь из ребят делают вожатым или начальником лагеря — эдакая педагогическая игра. Сегодня Светлана репетирует роль отрядной вожатой, вот и всё. Надо сказать — играет неплохо. Беседу провела интересно. Не навалилась сразу на конфеты и не стала раздавать их направо и налево, как бывало раньше, в детском доме…
За приоткрытой дверью что-то скрипнуло, послышался тяжелый вздох. Кто там? Куда девался явно чем-то проштрафившийся Володя Смирнов, которому было велено идти к Светлане на расправу?
Костя шагнул в коридор. У двери в пионерскую комнату переминался с ноги на ногу рыженький мальчишка лет одиннадцати или двенадцати. Он был так расстроен предстоящей ему головомойкой, что даже не удивился ни чуточки при виде незнакомого военного.
— Вы не знаете, Светлана Александровна там?
Голос был слабый, с хрипотцой, какой-то намек на нормальный мальчишеский голос.
— Да, она там. Ты Володя Смирнов? Она тебя ждет.
Володя Смирнов перенес небольшую тяжесть своего тела с правой ноги на левую и опять сочувственным скрипом отозвались доски нового пола.
— Что, строгая у вас вожатая?
— Ох, и строгая! — вздохнул мальчуган, переступая на правую ногу.
Чтобы не мешать его переживаниям, Костя опять вернулся к альбомам. Еще немного потоптался и пострадал в коридоре Володя Смирнов. Наконец постучал и спросил почтительно:
— Светлана Александровна, можно войти?
Костя, улыбаясь, вышел в коридор. На всякий случай зажег папиросу — будто покурить собрался на крыльце. Очень хотелось услышать за дверью пионерской комнаты Светланин начальнический голос, распекающий нарушителя дисциплины.
И что же?.. Ни звука! Пять минут — по часам — продолжается разнос, и хоть бы один разок голос повысила!
Наконец около самой двери прорвалось, уже со слезой, мальчишеским фальцетом:
— Светлана Александровна! Честное пионерское даю!..
Костя скрылся в комнате старшего вожатого. В коридоре спокойный голос Светланы:
— Хорошо, Володя, я твоему слову верю. Иди теперь умойся, приведи себя в порядок. Сейчас будет горн.
Относительно умывания — разумный совет: Володя Смирнов прошел мимо Костиной двери красный, распаренный, вытирая обеими ладонями слезы со щек и подбородка.
Почти тотчас же после ухода Володи прозвучал горн — к обеду.