Лорен слышала, как она убегает по коридору.
Пол сидел перед койкой Артура. Он открыл пакет с круассанами и шоколадками.
— Как ты посмел угодить в операционную в моё отсутствие? Надеюсь, они справились без меня. Как твоё самочувствие сегодня утром?
— Отлично, только мне здесь уже надоело. А вот у тебя неважный вид.
— Провёл из-за тебя неважную ночь.
* * *
Лорен взяла пачку бланков, выписала себе рецепт и отдала его провизору.
— Средство убойное! Сепсис?
— У моей лошадки лихорадка.
— От этого снадобья она за один день снова начнёт брыкаться.
Провизор скрылся за своими стеллажами и вернулся через несколько секунд с пузырьком.
— Вы бы поосторожнее! Люблю животных, а это может её погубить.
Лорен молча взяла лекарство и поспешила к лифту. Немного поколебавшись, она нажала на кнопку третьего этажа. На первом этаже в кабину вошёл техник с электроэнцефалографом на тележке. Экран прибора был обтянут жёлтой пластиковой лентой.
— Какой этаж? — спросила Лорен.
— Неврология.
— Сломался?
— Очень умная машинка, но капризная. Эта вчера исписала весь свой рулон бумаги непонятными кривыми. Похоже, она записывала уже не гиперактивную мозговую деятельность, а ток электростанции! Ремонтники провозились с ней три часа и не нашли никакой неисправности. Помехи, наверное.
* * *
— Что ты делал вчера вечером? — спросил Артур,
— Какой ты любопытный! Ужинал в обществе молодой женщины.
Артур вопросительно посмотрел на друга.
— Онега, — признался Пол.
— Вы встречаетесь?
— В некотором смысле.
— У тебя странный голос.
— Боюсь, что сморозил глупость.
— А именно?
— Отдал ей ключи от своей квартиры.
Лицо Артура прояснилось. Он хотел немного подразнить Пола, но тот вдруг встал и с озабоченным видом замер у окна.
— Уже жалеешь?
— Может, я напугал её тем, что поторопился…
— Ты влюбился?
— Не исключено.
— В таком случае доверься своим чувствам, раз ты сделал этот шаг, значит, тебе этого хотелось, и она это почувствует. Делиться своими чувствами не стыдно, поверь мне.
— Значит, ты считаешь, что я не ошибся? спросил Пол, и его лицо озарила надежда.
— Никогда не видел тебя в таком состоянии! У тебя нет никаких причин для волнения.
— Она мне не звонит.
— Давно?
Пол посмотрел на часы.
— Уже два часа.
— Целая вечность! Слушай, тебя сильно разобрало! Дай ей время свыкнуться с новым положением, да и освободить телефонную линию тоже, ей же нужно обзвонить всех своих подружек и похвастаться им, что ей удалось заарканить самого неприступного холостяка во всём Сан-Франциско.
— Хватит издеваться, хотелось бы мне, чтобы ты оказался на моём месте. Не знаю, что со мной происходит, мне то жарко, то холодно, потеют руки, крутит живот, пересохло во рту…