— Бриссон тут? — осведомилась Лорен.
— Где-то поблизости, на одном из этажей.
Пол указал на первый бокс позади стойки регистрации.
— Идёмте же! — кивнула Лорен, приглашая его за собой.
Но Пол колебался. У него произошла стычка с Бриссоном, и тот запретил ему переступать жёлтую полосу перед коридором, пригрозив, что иначе вызовет полицию. Теперь Пол побаивался, как бы Сибил и вправду не привела угрозу в исполнение. Лорен вздохнула; по замашкам капрала, склонного всех вокруг муштровать, она узнала этого врача, с которым имела дело на четвёртом курсе медицинского факультета.
Она предложила Полу не усугублять положение. Она сама сходит к Бриссону и представится приятельницей больного.
— Меня пропустят, — заверила она его.
— Попробуйте всё-таки называть его по имени, обозначение «больной» вызовет подозрения.
Пол опасался, что Бриссон раскусит обман.
— Мы не пересекались уже много лет. Учитывая, сколько времени он тратит на самолюбование, сомневаюсь, что он способен узнать собственную матушку.
Лорен подошла к стойке Сибил. Дежурная медсестра отложила книгу и вышла из своей стеклянной клетки. Зона у неё за спиной была доступна только для медицинского персонала. Но за двадцать лет работы у неё развилась безошибочная интуиция: для неё не имело значения, является ли женщина, которую она провожала к боксу, приятельницей больного, главным было то, что она врач. Бриссону не в чём было её упрекнуть.
Лорен вошла в палату, где лежал Артур, посмотрела, как поднимается и опускается его грудная клетка. Дыхание было медленным, мерным, цвет кожи нормальным. Под предлогом естественного желания взять своего бойфренда за руку она посчитала его пульс. Сердце билось как будто медленнее, чем при прошлом осмотре, хотя сейчас, в её присутствии, пульс немного ускорился. Если ей удастся его вытащить, она сделает ему электрокардиограмму, захочет он сам этого или нет.
Она подошла к световому панно, на котором висели снимки черепа, и спросила Сибил, не череп ли это её жениха.
Сибил оглядела её с сомнением и подняла глаза к потолку.
— Оставлю вас вдвоём с вашим «женихом», вам надо побыть наедине.
Лорен от всего сердца поблагодарила её. На пороге медсестра обернулась:
— Можете тщательно изучить снимки, доктор, я только одно вам посоветую — завершить обследование до того, как сюда спустится доктор Бриссон.
Мне неприятности ни к чему. И ещё, очень надеюсь, что врач вы более умелый, чем актриса.
Лорен слышала, как она уходит по коридору. Она подошла к столу, чтобы внимательно рассмотреть рентгеновские снимки. Бриссон оказался ещё большим невеждой, чем она предполагала. Толковый врач сразу заподозрил бы кровоизлияние в заднечерепной области. Мужчину на столе требовалось без промедления оперировать, она даже боялась, что время уже потеряно. Для подтверждения её диагноза следовало срочно сделать компьютерную томографию.