Браен Клэнси вместе с Питером Чеховым стоял возле временного штабного бокса, ожидая появления сержанта Стоуна. Пятеро солдат его отделения толпились возле полевой кухни, разогревавшей для всех желающих набор сублимированных продуктов.
К стоявшему неподалеку шаттлу непрекращающимся потоком двигались колонны дивизии «коричневых крыс». Судя по состоянии их брони, победа далась им не легко.
«Кески» имея хорошие позиции, не собирались отдавать Кавансар. Они оборонялись отчаянно и только благодаря уловкам генерального штаба «пентов», подставивших под огонь необстрелянных новичков, удалось рассредоточить силы обороняющихся и высадить на Кавансар главный козырь — «коричневых крыс».
Это были элитные подразделения, составленные из уголовников, состояние здоровья которых позволяло служить в спецподразделениях. Если осужденный дослуживал до конца установленный ему срок, судимость снималось и у человека появлялся шанс начать все заново.
Несмотря на кажущуюся простоту, жить в обществе даже со снятой судимостью у демобилизованных «коричневых крыс» не получалось. Они снова оказывались в тюрьме или армии. Но в мирное время у Федерации не было необходимости в большом количестве спецвойск. К тому же существовали «Корсар», «Барракуда» и «Иглс», всегда готовые к действиям в любых условиях. Поэтому только во времена передела гиперкорпорациями новых колоний, возникал большой спрос на отставных военных.
Корпорации формировали собственные армии и, по возможности, старались набирать профессионалов.
Негласные кодексы таких подразделений как «Корсар», «Барракуда» и «Иглс», не позволяли своим ветеранам участвовать в играх наемников. В других спецподразделениях такого запрета не было. И со временем в рядах штурмовых частей «пентов» собрались «коричневые крысы», а на стороне «кесков» выступали «ночные псы» — аналогичное «коричневым крысам» подразделение, составленное из бывших военных преступников.
Когда они сходились лоб в лоб, это было страшное зрелище, где война велась не только за деньги, но и за честь мундира. Допускалась возможность отхода при атаке превосходящими силами бронетанковых войск, или под натиском штурмовой авиации, но никогда ни один коммандос не отступал перед лицом своих коллег.
Пока Браен смотрел на погрузку раненых, его тронули за плечо. — Привет, Клэнси, рад тебя видеть живым и невредимым… — И сержант Стоун первым протянул руку. Затем пожал руку Питеру Чехову. — Пойдемте ребята, вас ждет майор Прончик, глава кадрового отдела нашего гарнизона…
Когда в сопровождении сержанта Стоуна Питер и Браен вошли в небольшой фургончик, служивший походным отделом кадров, майор Прончик только коротко кивнул им и сразу протянул новые документы.