— Сэр, вы бы не могли показать нам тот прием, которым вы подействовали на капитана Куатро или это секрет…
— Никакого секрета, сержант, участие к ближнему и задушевная беседа. Вот, что может превратить врагов в лучших друзей… А теперь, надевайте турбины и постарайтесь не повторять своих старых ошибок…
Солдаты снова забрались в соленые волны и снова Браену приходилось гоняться за уносящимися от берега беглецами. Однако мало помалу, через синяки ссадины, удары о дно и берег, «коричневые крысы» осваивали управление турбинами, а пару раз Браен заметил вполне осознанные маневры некоторых, особенно талантливых курсантов.
Вечером, после окончания тренинга, Браену не пришлось вызывать транспорт, поскольку солдаты выглядели хорошо и гидрокостюмы больше не висели на них клочьями. Лишь только у двух курсантов Браен заметил незначительные ранения.
Солдаты собрали снаряжение и своим ходом отправились в казармы, а навстречу им на берег бухты шла Лиза. Лицо ее светилось, походка изменилась до неузнаваемости и новая пластичность сквозила даже в легком повороте головы:
— Привет, ребята!.. — Помахала она рукой взводу «коричневых крыс». Впереди идущие от неожиданности встали, как вкопанные, остальные налетели на них и взвод остановился. Первым в себя пришел сержант Пинета:
— Приятного вечера, мэм!.. — Крикнул он не рискуя назавтра потерять пару зубов.
Когда Лиза пришла на берег Браен сидел на своем излюбленном месте и закрыв, глаза ощущал на лице осторожное тепло уходящего солнца. Зашуршала галька и рядом с ним кто-то присел.
— Это ты?.. — Спросил он, не открывая глаз.
— Конечно я, ведь это же мое место. — И Браен ощутил на своей щеке легкое прикосновение губ.
Когда почти совсем стемнело, послышался шелест гальки, и знакомый голос:
— Это ты, Лиза?.. — И из темноты появился полковник Фишборн, совершающий вечернюю пробежку в своих неизменных белых кроссовках.
— Нет, сэр, это другая женщина… — Охрипшим от поцелуев голосом ответила Лиза.
— Познакомилась с новым инструктором?..
— Так точно, сэр… — Подтвердила капитан Куатро.
— Не обижает вас девушка, лейтенант?
— В пределах нормы, сэр…
— Ну-ну… — И полковник легкой трусцой побежал по прибрежной гальке. Когда его белые кроссовки перестали быть видимыми в наступавшей темноте, Лиза с сожалением напомнила:
— Скоро ты уедешь, лейтенант-инженер…
— Но я могу вернуться, — улыбаясь ответил Браен, продолжая смотреть на Лизу и не замечая шелеста волн.
— Ты знаешь, сегодня я крикнула ребятам из Первого взвода «привет», а они меня поначалу даже не узнали…
— Они привыкнут…