— Но ненадолго. Мало кто из них вернется с Китаса…
— Да брось ты эти настроения, Лиза. Все будет хорошо… — Пытался ее успокоить Браен. — И потом до отправки еще столько времени — больше двух недель. На войне это целая вечность…
— Это точно… А знаешь, что я подумала, лейтенант, а научи-ка ты и меня кататься на этой штуковине…
— Какую именно «штуковину» вы имеете ввиду, мэм?.. — Спросил Браен, придавая своему голосу официальный тон.
— Ой, ну неисправимый хам, — покачала головой Лиза, — ну так как?
— Зачем, тебе это? На водном мотоцикле кататься намного удобнее.
— Я хочу отправиться с вами…
— На Китас?.. — Удивился Браен.
— Конечно. В тягость я не буду, ты же понимаешь.
— Это исключено, Лиза. Я ни за что не возьму тебя с собой. А чтобы ты не стремилась на Китас, я не буду тебя учить…
— Но я могу отправиться с сухопутным десантом. — Возразила она.
— Тогда тебе придется лететь на Хлою, где базируется 110-я бригада, но Фишборн на это вряд ли пойдет…
— Ну, ладно, — легко сдалась Лиза, — нельзя так нельзя… И вообще, пошли домой, а то ужин пропустим.
Она поднялась и пошла первой, а Браен последовал за ней следом и все недоумевал, почему Лиза сдалась так быстро.
До отбытия на Китас оставалось четыре дня и Браен проводил одну из последних тренировок взвода «коричневых крыс». Они все без исключения овладели техникой передвижения с помощью турбины и теперь уже шлифовали перестроения под водой и выход из нештатных ситуаций. Теперь поверх гидрокостюмов, на солдатах были надеты промышленные бронежилеты, а на головах защитные шлемы. На поясе у каждого был закреплен «FAF104-маринер» и за спиной, рядом с турбиной, «АК-формат» с изотермическим стволом. Все солдаты имели индивидуальный УПС и инструктор Клэнси в любой момент мог связаться с каждым из них.
Браен остался доволен тем, как «коричневые крысы» выполняют его команды по перестроению и разрешил всем покататься произвольно. Тотчас, солдаты стали крутить восьмерки, выпрыгивать из воды и нарезать крутые повороты. Особенно выделялся один из них, все маневры которого отличались особой пластикой. Браен подумал, что со временем, из таких вот талантливых «крыс» могли бы получиться настоящие «Барракуды».
Этот солдат катался немного дальше, чем остальные и Браен решил, узнать его имя. Возможно на Китасе ему придется давать наиболее ответственные задания. Инструктор Клэнси скомандовал всем выходить на берег и когда талантливый солдат стал выходить вслед за всеми, Браен пошел ему навстречу. Курсант тоже шел к инструктору и поочередно стаскивал загубник… очки… и перед Браеном предстала улыбающаяся физиономия Лизы…