Наконец поняв, что нужно делать, Гуннар Шихт рассредоточил свои корабли на углах базы, что позволило им стрелять вдоль бортов и не подпускать ДАСы близко к корпусу «Лимита».
Тогда Вяземский отдал приказ жечь «викинги» и его асы всерьез взялись за корабли охраны. Пользуясь беспрецедентной маневренностью своих машин, они устроили настоящую карусель возле групп «викингов» и ухитрялись пролетать в нескольких метрах от корпусов кораблей и в упор вспарывать пушками броневые листы.
Благодаря усовершенствованным программам наведения, приготовленным для боев с «красными собаками», стрелки «викингов» все чаще успевали за носившимися, словно тени, ДАСами. И вскоре один за другим разлетелись на куски две машины из отряда Вяземского. После этого, наплевав на осторожность, «красные собаки» так насели на «викингов», что от тех во все стороны полетели куски листовой брони, а двигатель одного корабля-охранника вышел из строя.
В этот момент появилось три бомбардировщика «S-3», пришедших с Китаса на орбиту, чтобы пополнить запасы бомб. Один из них еле тянулся на одном двигателе, а его плоскость была разворочена зенитным снарядом.
Едва пилоты ДАСов увидели бомбардировщики, они бросили «викингов» и накинулись на беззащитные «S-3».
Корабли-охранники пытались закрывать своих подопечных, но это мало помогало и вскоре поврежденный бомбардировщик, разваливаясь безобразными кусками, полетел к поверхности Китаса.
Когда из атмосферы вынырнула четверка ИРС-4, «красные собаки» дрогнули и отошли от бомбардировщиков, ожидая что предпримут их извечные соперники, но те, не имея боеприпасов, быстро проскочили к брюху базы, под защиту башенных артустановок, а затем спокойно зашли в бортовые люки.
Лейтенант Шейнин, командир звена истребители-штурмовики ИРС-4 был неприятно удивлен, обнаружив «красных собак» возле своей базы. На бортах «Лимита» он заметил явные следы обстрела, что говорило о серьезности намерений противника. С потерей базы, вся компания на Китасе, без поддержки с воздуха, была бы проиграна.
Едва машины проникли в свои загрузочные боксы Шейнин связался с своими пилотами.
— Ну что скажете ребята?..
— Надо помогать «викингам» командир, они на пределе… — Отозвался пилот Хасагава.
— Но через полчаса перезаправки наша помощь может уже не понадобиться!.. — Напомнил пилот-ветеран Кордизи.
— Тогда делаем так — горючего у нас минут на пять хватит, поэтому ракет не берем, только полкомплекта снарядов к пушкам…
Поняв складывающуюся ситуацию, механики быстро загрузили в магазины по 12 тысяч патронов и четверка ИРСов покинула борт базы.