Мелькнули первые кадры… И Соков растерянно опустил руки. Что это была внутренняя милицейская хроника, подтверждал пачкающий правый угол картинки гриф «Служебная съемка». Но не наличие у магистра в ГУВД своих, неведомых Сокову, источников остановило разворачивающуюся пружину смертоубийства. На экране в полный рост, на фоне Невы и Александровского моста, на фоне ментов, санитаров и зевак поперек асфальтовой дорожки лежал слегка опухший и посиневший горбун. Акела собственной персоной. С неестественно вывернутой шеей.
— Кто его так?
— Что ты мне рожу корчишь, будто впервые видишь?! — брызнул слюной в лицо Сокову «отец».
Сквозь жиденькие шторы в окно прямой наводкой било оранжевое солнце и ликовало в темных очках третьего телаша. А на экране участники служебного шоу нехотя возились с трупом.
— В воде пробыл недолго, но в жмуриках уже дня два, — читал Таныч приметы с экрана.
— Вот именно! А ты меня грузил, что он в плену у печенегов!!!
Тут Таныч вернулся в жизнь. Дело не в Макиавелли, Сокова подозревали всерьез и надолго.
— Ты что, думаешь, это я его?..
— Не я сказал!
— А на кой бы я здесь сейчас крутился с такими-то шишами?!
— А вдруг ты его грохнул, но так и ничего не узнал!?
— Я так глупо убивать не научен, — снизил накал первым опомнившийся Соков.
Станислав Анатольевич тоже сообразил, что не выглядит богоизбранником в глазах подчиненных при таких оборотах.
— Ладно, давай спокойно. Докладывай, где застопорился.
— Не застопорился. Иду по следу. Рою, почему Акела держал офис именно в Ледовом дворце.
— А этого паршивца, который ему на заказ вирус для дискеты сочинил, ты не спрашивал, вдруг можно восстановить отправленное письмо в убитом компьютере?
— Спрашивал. Нельзя.
— Любой компьютерщик всегда оставляет лазейку, когда выполняет заказ. Это особая порода людей. Где найти этого пацана? Я спрошу его по настоящему.
— Компьютерщик закатан в асфальт на Сенной площади. Я спрашивал по настоящему.
Лица телашей от этакой новости особой радости не выразили. Вскрывались тайны мадридского двора. Чревато. А по видаку продолжал демонстрироваться скучный фильм про скучные будни милиции.
— А, может, ты спецом от этого хакера избавился? Чтоб он другим не рассказал, что тебе успел?
— Как я могу оправдаться, если ты больше ни единому моему слову не веришь? — Таныч, как мог, изобразил оскорбленную невинность, вроде бы безвольно опустив руки. На самом деле очень удобно бить снизу вверх, под челюсть или по кадыку.
— Ладно, не гоношись. Верю, но держу ушки на макушке. Ты сейчас вокруг золота Акелы — моя единственная надежда. Ну, разве еще где-то гуляют Фрол и Силантий. Говоришь: «По золоту новостей нет»?